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利用詹姆斯?韋布空間望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，海王星那枚軌道古怪的衛(wèi)星海衛(wèi)二可能根本不是我們之前以為的“外來戶”，而是海王星45億年前形成時(shí)就陪伴在身邊的“原住民”，而且還是唯一幸存者！
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)顛覆了70多年的天文學(xué)認(rèn)知，因?yàn)樽詮?949年海衛(wèi)二被發(fā)現(xiàn)以來，天文學(xué)家們一直篤定它是海王星從柯伊伯帶“抓來”的俘虜，畢竟它的軌道實(shí)在太離譜了！
海衛(wèi)二到底怪在哪兒？
海衛(wèi)二是海王星的第三大衛(wèi)星，直徑約350公里，比海衛(wèi)一小得多（海衛(wèi)一直徑2700公里，占海王星衛(wèi)星系統(tǒng)99%的質(zhì)量）。但它最讓人費(fèi)解的，是它那極度橢圓的軌道，離海王星最近時(shí)只有140萬公里，最遠(yuǎn)時(shí)卻能跑到970萬公里！
這種軌道在衛(wèi)星里極其罕見，正常和行星一起形成的規(guī)則衛(wèi)星，軌道都是接近正圓的。所以幾十年來，大家都覺得海衛(wèi)二肯定是個(gè)“外來戶”。
而且海衛(wèi)一的例子就在眼前！它不僅軌道是逆行的，成分還和冥王星特別像，一看就是從柯伊伯帶“拐來”的。所以大家想當(dāng)然地認(rèn)為，海衛(wèi)二肯定也是一樣的。
韋布望遠(yuǎn)鏡的10分鐘觀測(cè)，改寫了70年歷史
這次發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵證據(jù)，來自韋布望遠(yuǎn)鏡的近紅外光譜儀。研究團(tuán)隊(duì)僅申請(qǐng)到了10分鐘的觀測(cè)時(shí)間，結(jié)果一下子就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁！
韋布望遠(yuǎn)鏡的光譜數(shù)據(jù)顯示，海衛(wèi)二的表面水冰含量高得驚人，反射率也特別高，顏色還偏藍(lán)。而柯伊伯帶的天體呢？大多是暗色的，表面覆蓋著有機(jī)物和巖石，水冰比例遠(yuǎn)沒這么高，而且顏色偏紅。
海衛(wèi)二的光譜特征和所有已知的柯伊伯帶天體都對(duì)不上號(hào)，反而更像是和海王星一起形成的原始天體。
下一步：給海衛(wèi)二拍張“高清大頭照”
不過研究團(tuán)隊(duì)也承認(rèn)，現(xiàn)在的證據(jù)還不夠完美。他們這次只用了韋布望遠(yuǎn)鏡最低分辨率的觀測(cè)模式，接下來他們想申請(qǐng)更高分辨率的觀測(cè)時(shí)間，給海衛(wèi)二拍張更清晰的“光譜大頭照”，看看能不能找到更多關(guān)于它表面成分的細(xì)節(jié)。
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