1979年2月16日夜，41師122團一、二營從大塘上寨越境，兵分三路向孟康西、南側穿插，123團擔任助攻。孟康城內駐有越軍254團殘部、公安屯及地方武裝四百余人，7號公路穿城而過，是分割越北南北防御的核心樞紐。暗夜迷路、雷場流血、步坦協同脫節，官兵在接連受挫中硬啃外圍高地；三晝夜苦戰，122團成為整場對越自衛反擊戰中第一支完整攻占越南縣級縣城的步兵團隊，被中央軍委通令嘉獎。

一、暗夜穿插受阻：迷路觸雷，合圍圈艱難合攏

越北山地原始林木遮天蔽日，能見度不足五米。部分營連指揮員識圖用圖能力不足，4連與1營主力先后迷失方向，迂回分隊偏離預定路線，比規定時間晚近10小時抵達外圍陣地。合圍未能按時成型，總攻只能在包圍圈尚未閉合的17日拂曉強行打響。

越軍在邊境布設多層地雷封鎖帶。122團3營協同123團1營向花魚洞、1227高地推進時，尖兵接連踏雷，單次觸雷即造成60余人傷亡。

即便穿插延誤、雷場減員，各營依舊逐高地拔除越軍警戒陣地。1連主攻748高地，連長抵近偵察時遭暗堡冷槍犧牲，指導員接替指揮，依托迫擊炮火力壓制工事，全殲高地守敵，斃敵58人、俘敵31人。至17日黃昏，各部先后攻占825、936等外圍要點，城內守軍被壓縮在東西3.5公里、南北4公里的狹小盆地，合圍圈終于收攏。

二、公路血戰：步坦脫節，16輛坦克遭重創

軍區獨立坦克團1營配屬21輛62式輕型坦克，搭載步兵沿公路南推。戰前步坦協同合練不足，遇襲后步兵倉促下車，與坦克迅速脫節。坦克失去步兵掩護，孤軍突入花魚洞、馬店谷地，遭兩側高地越軍反坦克小組交叉火力打擊——40火箭筒、82無后坐力炮從巖洞、密林中密集射擊。高山阻隔導致電臺通信時斷時續，坦克1連長時間無法接收后撤指令；坦克2連3排因坡陡路滑滯留高地坡面五小時，無法參戰。

全天苦戰，坦克1營摧毀越軍火力點19個，自身損失慘重：犧牲20人、負傷19人；21輛坦克中16輛被擊中，其中6輛被擊毀。坦克駕駛員賀全利所駕戰車兩次中彈，肋骨外露、左腿三處重傷，數次昏迷仍強忍劇痛修復車輛，帶傷將坦克開回后方陣地。戰后，賀全利榮立一等功，被中央軍委授予“英雄坦克手”榮譽稱號。

當晚指揮部復盤：步兵與坦克缺少掩護戰術、山地通信保障缺失、敵情預判不足，連夜調整協同方案，各步兵分隊增設專職反坦克掩護組。

三、高地巖洞拔釘：謝國華三次負傷不退，全殲洞內71敵

18日，122團1營2連攻打與10、13號高地互為犄角的7號高地，越軍依托巖洞坑道復合防御，數次沖鋒被交叉火力壓制。6班長謝國華帶領全班沖在最前沿，先后三次中彈、全身十余處傷口，依舊匍匐抵近，單人射殺6名露頭越軍，摸清高地火力分布，為連隊突破打開缺口。

19日部隊向縣城推進時，一處巨型巖洞突然射出密集彈雨封鎖進攻通道。謝國華再度被手榴彈炸傷，拒絕后送，仍然帶傷繞至側方摸清洞口方位，完整向連指揮所匯報敵情。連隊調來四挺輕重機槍封鎖兩處洞口，防化噴火兵抵近向敵噴射，并分批投擲手榴彈清剿，全殲洞內71名越軍。戰后，謝國華榮立一等功，被昆明軍區授予“戰斗英雄”稱號。（作者注：1984年5月15日收復八里河東山戰斗中，時任副連長的謝國華率尖刀排沖鋒，在距主峰僅十余米處壯烈犧牲，安葬于麻栗坡烈士陵園英雄臺。）

同場作戰中，4連9班長付書榮攻堅珊嘎核心陣地，大腿被炮彈彈片貫穿，簡單包扎后繼續指揮班組交替掩護；撤退時為掩護戰友突圍，身中數彈犧牲，生前斃敵8人，被追記一等功，被昆明軍區授予“戰斗英雄”榮譽稱號。

四、全線總攻收網：首克縣城，斬斷黃連山敵軍交通命脈

18日入夜前，122團9連一度攻入孟康城區，因裝甲支援損耗嚴重、缺少持續攻堅火力，遭街巷工事阻擊后于21時撤出。這次試探進攻摸清了城內坑道、房屋防御布局。

19日8時，師炮兵群飽和火力急襲，覆蓋縣城指揮部、彈藥庫、巖洞坑道出入口。炮火延伸后，122團、123團分多路同步總攻。13時，1營攻占793高地東側無名高地，全殲坑道內70余名殘敵，隨即從城東、城南突入城區；步兵班組逐屋清剿，噴火兵跟進肅清地下室、暗巷。15時，孟康縣城全域被控制；18時攻克馬代、東樓；19時，南線鎖喉要點1017高地收復，戰斗全部結束。

據昆明軍區戰后統計，41師（不含121團）此戰斃敵574人、俘敵63人；繳獲各型火炮17門、高射機槍6挺、輕重機槍31挺、步槍330支、火箭筒9具、炮彈2700余發、槍彈45萬發及大批軍用物資。

孟康成為西線第一座被完整收復的越南縣級城鎮。7號公路全線高地被控制后，黃連山省南北越軍交通線徹底切斷，北側殘敵無法南撤，南側254團主力喪失北上增援通道，越北黃連山整片山地防御體系被攔腰割裂，為14軍后續縱深進攻郭參、鋪樓掃清側翼威脅。

此戰，41師122團2連被中央軍委授予“攻堅英雄連”榮譽稱號，122團6連被昆明軍區授予“攻如猛虎連”榮譽稱號。