芝加哥——如果要為克利夫蘭守護(hù)者隊(duì)的進(jìn)攻狀態(tài)尋找一個(gè)縮影，周二晚在Rate Field球場(chǎng)第八局的場(chǎng)面再合適不過(guò)了。

四棒打者里斯·霍斯金斯，賽季加權(quán)進(jìn)攻指數(shù)僅0.662，在兩出局后選到保送，此時(shí)守護(hù)者隊(duì)一比二落后于芝加哥白襪隊(duì)。下一棒是來(lái)到克利夫蘭后球棒仿佛與棒球?qū)嵤┥缃痪嚯x的斯圖爾特·費(fèi)爾柴爾德，他上場(chǎng)代打丹尼爾·施內(nèi)曼，而施內(nèi)曼自5月1日起的加權(quán)進(jìn)攻指數(shù)是全聯(lián)盟最低的0.425。

霍斯金斯的沖刺速度排名全聯(lián)盟第448位，但守護(hù)者隊(duì)沒(méi)有換代跑。因?yàn)樗麄儍H有的選項(xiàng)是排名第440位的帕特里克·貝利，以及加布里埃爾·阿里亞斯——后者在周一滿壘時(shí)面對(duì)一記落地的三振球甚至懶得跑向一壘，而那只是他該場(chǎng)比賽5次三振里的第一次。這種缺乏積極性的表現(xiàn)讓他被主教練斯蒂芬·沃格特約談，沃格特雖然拒絕詳述對(duì)話內(nèi)容，但傳達(dá)出了自己的不滿。費(fèi)爾柴爾德目送一顆快速球飛過(guò)好球帶中心，遭到三振，成為第三個(gè)出局?jǐn)?shù)。至此，他來(lái)到球隊(duì)后的成績(jī)單是19個(gè)打數(shù)3支安打，卻有14次三振（公平地說(shuō)，還有7次保送）。守護(hù)者隊(duì)就這樣靜悄悄地在夜色中敗北，在三座城市的客場(chǎng)之旅中，每一站都吃下了系列賽的失利。

這就是何塞·拉米雷斯、蔡斯·德洛特和安赫爾·馬丁內(nèi)斯各自因左手鉤骨骨折、肋骨骨折和腳部骨折而在傷病名單上療傷時(shí)的現(xiàn)實(shí)。不過(guò)，必須指出的是，在這三人進(jìn)入傷病名單前的數(shù)周，克利夫蘭的打線就已經(jīng)陷入低迷。沃格特只能在一片廢墟中試著擠出一絲火力，但效果極不理想?！拔矣X(jué)得我們派上的都是我們想用的球員，”他說(shuō)，“而且我認(rèn)為我們?cè)谛枰虿坏貌贿M(jìn)行針對(duì)性安排時(shí)處理得不錯(cuò)，但我們必須像現(xiàn)在這樣信任所有13名野手。我們?cè)谙朕k法，可眼下就是什么都打不出來(lái)。真的很難。”

局面如此艱難，以至于帕克·梅西克正蛻變?yōu)橐幻跖葡劝l(fā)投手，但他年輕生涯中最出色的投球表現(xiàn)之一，仍不足以阻止白襪隊(duì)搶下美聯(lián)中區(qū)的榜首位置。梅西克投出了生涯新高的10次三振，主投7又2/3局。他投球的節(jié)奏如此之快，以至于需要在中局休息時(shí)來(lái)一瓶佳得樂(lè)喘口氣，才能跟得上他在投手丘上的運(yùn)作。“當(dāng)我掌控了節(jié)奏，我就感覺(jué)自己在控制打者，”梅西克說(shuō)，“他會(huì)被我逼到腳跟不穩(wěn)。更多被動(dòng)出棒。接下來(lái)會(huì)是什么？他沒(méi)時(shí)間去想。然后我就用自己最好的球路去攻擊他。”他再次展示了自己提升后的球速，直球均速達(dá)到95英里每小時(shí)（本賽季均值原為93.8英里每小時(shí)）。這顆火球制造了53%的揮空率，并在第七局投出了97.6英里每小時(shí)——刷新了個(gè)人職業(yè)生涯最快球速?！澳銢](méi)法要求比這更好的表現(xiàn)了，”沃格特說(shuō)。

梅西克目前在美聯(lián)自責(zé)分率排行榜上以2.67位列第三，并以101次三振排名第五。他理應(yīng)代表守護(hù)者隊(duì)參加三周后在費(fèi)城舉辦的全明星賽，也值得在美聯(lián)年度最佳新秀的競(jìng)爭(zhēng)中獲得更多關(guān)注。然而——