美國國會眾議院一個調查杰弗里·愛潑斯坦案的委員會，原定于周五上午對億萬富翁金融家利昂·布萊克進行問詢，但聽證會突然中止。兩黨議員表示，布萊克拒絕回答有關保密協議的問題。

擔任該委員會主席的共和黨議員詹姆斯·科默對記者說，委員會已于周五向布萊克發出兩份傳票：一份要求他提交所有保密協議，另一份要求他下月再次到委員會作證。

科默在會場外對記者表示：“這些保密協議是他與其他女性之間簽署的。”他說，委員會想弄清楚，“杰弗里·愛潑斯坦是否參與了這些保密協議？他是否參與起草？他是否參與向這些女性支付與保密協議相關的款項？……簽署這些保密協議的原因是什么？我們想知道有關這些保密協議的一切。”

該委員會首席民主黨議員羅伯特·加西亞對記者表示，他支持科默發出的傳票。加西亞說：“保密協議是我們理解究竟發生了什么的核心。”

布萊克的律師則在聲明中稱，委員會此舉是一場政治作秀。布萊克的律師蘇珊·埃斯特里奇說：“布萊克先生是自愿前來協助委員會的。這不過是一場事先安排好的政治表演。愛潑斯坦與任何保密協議都沒有關系，不論這些協議是否存在。”

曾任阿波羅全球管理公司首席執行官的布萊克，多年來一直因其與愛潑斯坦過去的關系受到質疑。去年年底和今年早些時候，美國司法部公布了數百萬頁與愛潑斯坦有關的記錄后，外界審視進一步加劇。2021年，布萊克辭去阿波羅全球管理公司董事長兼首席執行官職務。

根據阿波羅數年前委托撰寫的一份報告，愛潑斯坦在2012年至2017年間曾向布萊克提供金融服務。參議院財政委員會的一項調查稱，愛潑斯坦在2008年就佛羅里達州相關違法指控認罪，其中包括招攬未成年人后，布萊克成為他最大的客戶，向其支付的費用總額約為1.7億美元。布萊克則將愛潑斯坦提供的服務描述為稅務和遺產規劃服務。

《衛報》查閱到的一份布萊克提交給國會的書面發言稿顯示，他出席聽證是為了“澄清我與杰弗里·愛潑斯坦之間關系的事實，尤其是我為何向他支付那些款項”。

聲明寫道：“在我給愛潑斯坦支付一分錢之前，我已經認識他18年。”聲明還說：“到我2013年首次向愛潑斯坦付款時，我知道他擁有無與倫比的人脈網絡，涉及金融、學術、科學、政治等多個領域。”

布萊克說：“事后看來，我現在和全世界一樣，都知道愛潑斯坦從事著可怕而骯臟的活動。我對愛潑斯坦的受害者深感痛心。”

布萊克在聲明中寫道：“直到2019年7月愛潑斯坦被控販運人口時，我才知道這些惡劣行為。”不過，他也承認，自己知道愛潑斯坦曾在“2008年就涉及未成年人的不當交易相關州級指控認罪”。

布萊克在周五準備好的發言中寫道：“我要毫不含糊地聲明，我從未虐待過任何女性。我從未與未成年女性發生關系。我從未參與任何不當交易。我從未向愛潑斯坦付錢以接觸女性。我從未遭到愛潑斯坦敲詐。我沒有參與、也不知道愛潑斯坦任何令人發指的行為。”

目前有3名女性以涉嫌侵犯為由起訴布萊克，布萊克一再否認相關指控。其中1起訴訟已被駁回，1起已撤訴，另1起仍在審理中。布萊克的律師此前在聲明中對《衛報》表示，針對布萊克的不當行為指控是虛假的，“后續事態已經明確證明，布萊克先生的說法是真實的，而指控者的說法并不成立”。

此外，美屬維爾京群島還曾就布萊克與愛潑斯坦及數名女性之間的關系展開民事調查。在該案中，布萊克同意向當地支付6250萬美元達成和解。和解協議寫道：“任何人不得將本協議條款作為布萊克存在不當行為的證據加以引用。”

《紐約時報》今年還報道稱，根據司法部公布的記錄，愛潑斯坦曾多次將一些女性介紹給布萊克，并就如何向幾名女性支付數百萬美元以及如何掩飾這些付款向布萊克提供建議。

該報告還認定，“沒有證據表明愛潑斯坦曾向布萊克介紹、或提出向布萊克介紹任何未成年女性”，并稱“沒有跡象”顯示阿波羅使用過愛潑斯坦的服務，或愛潑斯坦曾投資任何由阿波羅控制的基金。

布萊克表示，他在2018年解雇了愛潑斯坦，“因為我越來越厭倦他不斷向我索要越來越多的專業服務費用，厭倦他就‘六折收費’付款所作的不實陳述和虛假表述，也厭倦了他未能償還我向其提供的一筆3000萬美元大額短期貸款中的大部分款項”。

眾議院監督與改革委員會今年3月致函布萊克，要求他接受訪談，作為該委員會調查愛潑斯坦案的一部分。就在當月晚些時候，民主黨參議員羅恩·懷登在一封信中稱，與愛潑斯坦有關的司法部記錄顯示，“愛潑斯坦可能充當了一個‘擺平麻煩的人’，安排向一些女性支付數以千萬美元計的款項，以換取她們保持沉默”，并指責布萊克利用愛潑斯坦掩蓋這些付款。

布萊克方面拒絕接受懷登對他的說法，稱這些指控“荒唐且虛假”，并表示懷登的指責是為了服務于“他個人自私的政治利益”。

今年3月，布萊克的一名發言人曾對《華爾街日報》表示：“布萊克先生向愛潑斯坦支付費用，是為了稅務和遺產規劃工作，他并不知道愛潑斯坦的犯罪活動。他期待回答委員會的問題，提供更多澄清，并推動委員會的工作。”

在周五準備好的開場陳述結尾，布萊克表示，他希望自己“從未見過愛潑斯坦”。他寫道：“我后悔曾與他有業務往來。”“我與他的關聯，那些輕率卻具有破壞性的訴訟，以及無休止的流言，給我的妻子和家人造成了有毒的環境，我對此深感遺憾。”