北京
Steam上一款主打哥特像素風的動作游戲，上架3天就賣了30萬份。不是大廠IP，沒有漫灌式宣發，但它的主角馬上要跨界了——不是出續作，是進另一款格斗游戲的正式角色名單，時間是明年。
這款游戲叫《Mina the Hollower》，開發方是Yacht Club Games。對，就是那個做出《鏟子騎士》的團隊。他們家新主角Mina，一只老鼠女士，穿著維多利亞時代的衣服，手拿鞭子在地底世界到處抽怪。現在她要在《Rivals of Aether 2》里以可操作角色的身份出場了，得等到2027年才能實際玩到。
消息是在EVO期間放出來的。Yacht Club發了個簡短的預告片，但說實話，那個預告更像是在預告將來會有個正式的角色宣傳片，現階段還沒展示Mina在格斗游戲里具體怎么打。不過至少事情是敲定了。
《Rivals of Aether 2》這個游戲，得稍微介紹一下。它是Steam上那批類《大亂斗》風格的平臺格斗游戲里，評價相當高的一款。前作《Rivals of Aether》里出現過《鏟子騎士》的主角，但續作到現在一直沒加入任何客串角色。初代那位鏟子哥的位置，在今年早些時候被一條性感鯊魚男給頂替了——我就是在陳述一個事實，原文就是這么寫的。所以到了明年，Mina要加入的陣容大致是：那條鯊魚男，外加一堆擬人化動物。這么說的話，一只哥特老鼠混進去，畫風上好像也沒什么違和的。
當然，EVO周末不只是公布了Mina這一個新聞。開發商Aether Studios還宣布了兩件事：一是擴大了mod工具的功能，讓玩家在《Rivals of Aether 2》里能更方便地自制角色；二是另一個新角色會更快上線，8月4日就能玩到。這角色叫Gouie，不是哥特老鼠了。Gouie是一只球形的、黏糊糊的鴨嘴獸，身體像軟泥一樣，打起來會把自己的塊塊撕下來往場上砸，還會把對手吞掉。配音方面，它在小孩似的天真聲線和低沉的咆哮之間來回切換，做出來的效果就是那種又賴又欠的小東西，看著惡心得不行，但原文作者說他愛死這角色了。
說回Yacht Club這邊。這家工作室在《Mina the Hollower》發售前，其實壓力巨大。他們自己公開說過，如果這款游戲砸了，工作室就真撐不住了。結果不但沒砸，反而賣得非常好。PC Gamer給了它90分，撰稿人Kerry Brunskill在評測里寫的是："一場華麗的哥特冒險，融合了兇猛的戰斗和精美的場景。"
Yacht Club現在的處境是，他們早前暫停了一款3D版的《鏟子騎士》項目，按當時的說法，那個項目"離可以拿出來展示已經不遠了"。而在Mina成功之前，一切前景都不確定。如今Mina三天賣了30萬份，按原文的意思，Yacht Club Games算是被救了回來。這才有了現在開始跑聯動、做IP擴展的空間。
但老實說，Mina要等到2027年才能在《Rivals of Aether 2》里操作，這個時間跨度確實有點長。一個角色從公布到可玩要跨兩個年份，這節奏放格斗游戲圈里，也是挺考驗耐心的。玩家現在能做的就是知道有這么個事，然后看Aether Studios后續會不會放實機演示。
至于這次聯動的商業層面的意味，倒也不用過度解讀。這就是一個獨立游戲工作室，在自己作品大賣后，用跨界的方式把角色推到另一個玩家圈子里去的操作。Mina的哥特風格和《Rivals of Aether 2》的動物角色陣容放在一起，會擦出什么東西，得等2027年才能驗證。不過考慮到那條鯊魚男的受歡迎程度，玩家對這種帶點不對勁氣質的角色好像還挺買賬的。
Yacht Club這家工作室的行事風格向來不算高調。《鏟子騎士》火了之后，他們沒急著做續作收割，而是選擇了Mina這樣一個完全新IP來打磨。中間還暫停過一個3D化的老IP項目。現在Mina被拉去格斗游戲串門，也算是他們這一階段選擇的一種回報。但玩家關心的永遠是最終版本的手感和招式還原度，這些現在都還看不到。
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