北京
“他做了什么？他在公路賽道上改變了這項運動的敘事。”Trackhouse Racing 老板賈斯汀·馬克斯這樣形容肖恩·范·吉斯伯根帶來的沖擊。很多人可能不知道，這支車隊在2026年能連續第二個賽季以三輛賽車滿編參賽，一切的起點，都源于2023年那場歷史性的首秀。
那原本只是“91計劃”的一次嘗試。這個計劃設立的初衷，是為國際車手打開一扇體驗納斯卡的窗口。前F1冠軍基米·萊科寧在2022年率先試水，但他掙扎了，已經習慣了極致輕量化和高下壓力賽車的他，很難適應納斯卡那沉重的車身。轉折點發生在2023年的芝加哥街道賽。范·吉斯伯根在他的納斯卡首秀中登場，然后給整個圍場上了一課。正是這場勝利，直接催生了后續的連鎖反應：WeatherTech 的贊助來了，紅牛也跟著進來了。馬克斯坦言，如果沒有芝加哥的勝利，他們根本沒有機會將團隊規模拓展到三臺賽車。范·吉斯伯根公開表達想全職跑納斯卡的意愿，更是直接推動了這一切。
在馬克斯看來，這是那種足以改變一項運動軌跡的運動員時刻。“我們在泰格·伍茲身上見過，在邁克爾·喬丹身上見過，這些人進來，改變了游戲規則。”他告訴杰夫·格魯克。馬克斯認為，范·吉斯伯根在公路賽道上提升了整個競技水平，甚至影響了賽程安排。當然，這也離不開賽道之外的商業嗅覺。馬克斯之所以敢于在范·吉斯伯根身上押注，部分原因在于第七代賽車的特性——他察覺到這輛車的行為邏輯已經不像傳統的納斯卡賽車了，于是果斷決定引入一位來自不同領域的車手。這其中有偶然的運氣，也有反應迅速的商業規劃。正如馬克斯所說，當你識別出某種特別的東西時，你必須為之全力以赴。
但回歸到競技層面，Trackhouse Racing 正經歷一段艱難的下行期。過去幾個賽季，這支車隊不再是當初那支充滿逆襲能量、屢屢制造病毒式傳播瞬間的黑馬了。在賽道上，除了范·吉斯伯根在公路賽道的穩定貢獻外，羅斯·查斯坦的最后一場勝利要追溯到2025年的夏洛特賽車場，當年年終排名第十。眼下，范·吉斯伯根一邊倚仗其公路賽道的深厚功底，一邊在橢圓賽道上緩慢而扎實地積累經驗。這個過程不快，但進步已經發生。
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