今天這消息我看了好幾遍才確信不是愚人節——Xbox突然宣布裁掉3200人,一口氣剝離4個(可能是5個)工作室。說真的,這已經是游戲行業今年最狠的一刀了。
CEO Asha Sharma在周一發的公開備忘錄里把這事兒攤開了。3200人走人,Compulsion Games、Double Fine Productions、Ninja Theory、Undead Labs四個工作室不再屬于Xbox Game Studios。Arkane Studios因為是法國工作室,那邊有勞動法卡著,Xbox目前還在"探索潛在戰略選項",命運待定。
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整個公告里最扎眼的是啥?Game Pass這個微軟在后疫情時代押重注的訂閱服務,在整份備忘錄里只被提到了一次。而且那一段措辭,基本上就是對前CEO Phil Spencer十年路線的清算。
Sharma原話說得很直白:"我們現在的業務不健康。我們的利潤率比同類平臺和發行業務低3到10倍。我們進入第九世代時安裝基數更小、成本結構更高。為了增長,我們押注了Game Pass、多平臺策略和更廣泛的內容組合。這些業務雖然創造了有意義的價值,但沒有以我們預期的速度增長。在這個過程中,我們的核心業務在削弱,而我們不斷增加團隊、擴大投資、延長時間,希望能得到一個更好的結果。而現在,整個行業正面臨有史以來最嚴重的硬件危機。我們必須重置XBOX。"
"重置"這個詞用得重。Game File的Stephen Totilo援引消息源報道說,Game Pass不會消失,Xbox仍然計劃繼續投資這個每年產生50億美元收入的服務。但一年后,這東西大概率會長得完全不一樣。
最直接的沖擊,就是那個老玩家都已經習慣的首發入庫特權。Xbox這些年一直把第一方游戲首發當天扔進Game Pass,這是訂閱服務最核心的賣點。但問題來了——現在第一方工作室直接少了四個,能首發入庫的東西自然就縮水了。
我幫你把這幾個被剝離的工作室在Xbox期間交出過的成績單拉出來看看:
Double Fine在2021年發了《Psychonauts 2》,2025年出了《Keeper》,2026年還有《Kiln》。Arkane這邊,2022年的《Deathloop》雖然先在PS5上獨占了一年,2023年又有《Redfall》。Ninja Theory在2024年端出了《Senua's Saga: Hellblade 2》。Compulsion Games今年剛發了《South of Midnight》。
Undead Labs在微軟旗下沒發過一款完整游戲,目前正在做《State of Decay 3》,原計劃2027年出。Ninja Theory手里也還有一款叫《Senua》的新作,排期同樣是2027年。這倆游戲在今年6月的Xbox發布會上都亮過相,現在跟著工作室一起被剝離了。
備忘錄里倒是提了一句,說轉移到新東家之后,這些工作室能繼續完成手頭的項目。但"完成"這個說法,經歷過游戲行業的懂的都懂——換老板、換預算、換優先級,開發節奏大概率要被打亂。
回到Game Pass這個話題。服務一年收50億美元確實不是小數目,但微軟現在的攤子鋪得太大,硬件銷量不理想,利潤率又被Sharma自己點名批評。對玩家來說,最直觀的變化可能是:以后Game Pass庫里能首日玩到的獨占首發,可能要變成稀缺貨了。
那些沖著"首發入庫直接玩"才訂閱的兄弟,接下來得重新算算這筆賬劃不劃算了。
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