乾隆之世,朝堂濁亂,貪墨之風(fēng)盛行,尤以和珅之惡名為甚。帝乾隆雖知其弊,然因所倚重,遂默許之。及嘉慶帝踐祚,乃決意嚴(yán)查和珅。未幾,得其罪狀,遂下詔誅之。
和珅聞?dòng)崳炭质比∠鹊矍∷n“保命詔書”。然啟視之,唯三字而已,遂絕望,心內(nèi)凄惶,知天命難逃。
和珅者,姓鈕祜祿氏,本名善保,字致齋,滿洲正紅旗人,生于乾隆十五年,家世顯赫,父為都統(tǒng)。
和珅自幼聰慧,受教良好,通滿、漢、蒙、藏四語,博覽群書,尤精儒術(shù)。弱冠之年,以鄉(xiāng)試優(yōu)入內(nèi)務(wù)府,勤勉干練,深得賞識(shí)。乾隆三十三年,擢為御前侍衛(wèi),自此仕途坦蕩,扶搖直上。
然權(quán)柄既重,和珅漸溺于私欲,步入歧途。乾隆四十五年,奉命查辦總督李侍堯貪案,遂初嘗貪墨盈利之甘。
此案既結(jié),和珅升遷戶部尚書,并侵吞李侍堯巨額家產(chǎn),由是貪念熾盛,一發(fā)不可收拾。
和珅廣開賄賂之門,權(quán)傾朝野,富可敵國(guó)。商賈百姓,皆受其害,民生凋敝,民怨沸騰。乾隆雖知其弊,反加寵信,授以軍機(jī)大臣之職,權(quán)柄愈重。
和珅得勢(shì),橫行無忌,擅作威福,生殺予奪,皆出其口。政敵受其打壓,無辜受戮者眾。
帝乾隆雖知和珅之事,賴以為左右臂助,無可奈何,亦助漲和珅氣焰,和珅一黨,遍布朝野,風(fēng)聲鶴唳。
至乾隆五十四年,和珅之貪婪終觸帝怒。朝野嘩然,貪腐巨案震動(dòng)天下,乾隆帝不得不正視此禍國(guó)奸臣。然木已成舟,和珅家資巨萬,富可敵國(guó),遠(yuǎn)超群僚。
和珅自知罪孽深重,恐遭不測(cè),乃作長(zhǎng)書以表忠心,述己功績(jī),乞乾隆憐憫,許其改過自新。更愿傾盡家財(cái),以求赦免,涕淚橫流,辭官謝罪,誓不復(fù)入仕途。
繼而,和珅四處奔走,結(jié)黨營(yíng)私,以求朝中重臣為之緩頰。賄賂乾隆心腹,以權(quán)勢(shì)相誘,冀望于帝前開脫罪責(zé)。又頻遣使臣,傳遞乞憐之音,哀聲遍野。
昔日權(quán)傾一時(shí)之和珅,今成待宰羔羊,唯余求生之本能,作最后之掙扎。幸而,乾隆帝終動(dòng)惻隱,于乾隆五十五年冬,赦其死罪,賜以生機(jī)。
然此轉(zhuǎn)機(jī),不過暫緩其命。及至乾隆六十四年,帝崩,嘉慶繼統(tǒng)。嘉慶素惡和珅,即下詔捕之,旋定其罪。
和珅再入囹圄,取乾隆所賜“保命詔書”,冀望脫難。然詔書啟處,唯三字赫然在目,曰:“保全尸”。
和珅至此絕望。四十九歲之年,和珅自縊獄中,貪欲之魂終歸塵土。
讀史者曰:
觀和珅之覆轍,可知貪欲之害,烈于猛火,深于滄海。一念之差,清濁立判;一著不慎,滿盤皆輸。
初入仕途,和珅尚清,然權(quán)欲熏心,終至沉淪。其一生之軌跡,警世恒言:人當(dāng)慎欲,以道德仁義束己,方能免蹈覆轍,不入深淵。
故世人當(dāng)以此為鑒,戒貪止欲,修心養(yǎng)性。勿以惡小而為之,勿以善小而不為。常懷敬畏之心,行止有度,方能保真心之純潔,守人格之尊嚴(yán)。
愿諸君共勉之,勿使貪念蔽良知,勿讓私欲噬真心。持身以正,守道而行,則人生路途,必能坦蕩光明,無愧于天地,無愧于本心。
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