相傳畫有四難：“畫人難畫手，畫獸難畫狗，畫花難畫葉，畫樹難畫柳?！边@是前人從創作實踐中所遇到的難題，但是究竟難在哪里？

“畫人難畫手”

人的面目不一定比手容易畫，但是大家對面目特別注意，連小孩子畫的人，面目都不會錯。手的姿勢變化很多，伸、握、正、側、反。五指的具體組織，都很復雜，可是生長在自己身上，時刻可以看到，反而熟視無睹，不去細細觀察。古畫人物，面目多數畫得很好，然而畫手出洋相的也是不在少數，我以為在創作時如備一面鏡子，自己對鏡一畫，也可以解決些問題。

“畫獸難畫狗”

狗固然難畫，畫虎豹也不見得容易。古人所以特別提出狗難畫，原因與手的難畫同一道理。狗在眼前，反而疏忽，畫不真實?？墒且话闳藢纷钍煜?，稍有錯誤立刻看出?；⒈怀Ｒ?，畫差了也少人指摘。因此古畫中的虎雖不類狗，倒有些像貓。畫獅子更不是兇猛的百獸之王而變了可愛的哈巴狗。

古人為了不易見虎，即見了也不敢細看，要畫虎，便竭力摹擬，設身處地地體驗著。據說有一人善畫虎，先關了門窗，把臺凳搭成山形，脫去衣服，赤精光光地扮作老虎，爬上爬下，搖頭擺尾，咆哮剪撲，眈眈顧視。

也有人畫狗，邊畫邊學狗吠，他們已經忘了我是虎，虎是我，我是狗，狗是我，真是“物我相忘”，畫出真虎真狗的神情來。今天各地有動物園，對猛獸，非但可以細心觀察，還可以大膽地細細寫照，難題解決了。

不過“虎落平陽”，山君已經垮了臺，現在囚在牢籠中，更像一只煨灶貓。要描寫它的山林威風，古人用摹擬和想象的方法，還有可取。其實畫動物不僅是畫像皮毛，主要在描摹它的神態。

“畫花難畫葉”

在畫面上花朵是主，葉是賓，但紅花雖好，全靠綠葉扶襯。葉在畫面多占地位（梅花、玉蘭等例外），變化多，在章法上、氣勢上都有重要性，提出葉比花難畫，完全對的。

學畫花卉，應先從勾勒寫生入手，先了解它的生理結構和特征。次學寫意的勾花點葉，花朵可以勾好，較易著手，葉卻要多多練習，用筆要“寫”，不是描，要一氣呵成，一筆下去，不能稍有修改，或簡直不能修改?；ɑ鼙仨殢默F實出發，進一步加工提煉，從真到美，主要在畫葉方面（當然在畫面上還有其他許多必要條件）?！爱嫽y畫葉”，說明花卉畫要重視畫葉。

“畫樹難畫柳”

柳樹，株干向上，而枝梢下垂，形勢相反，運筆方向有矛盾，如果連干帶枝，一氣呵成，一定畫不好，有困難，困難在于與一般畫樹不同。枝和干要分兩起畫，畫干不畫枝，畫枝不畫干。先盡量畫干，筆筆向上沖，俟干已畫成，另換一支適宜的筆，由上勾下，勾出全部柳條，這是消除運筆上的矛盾，難而不難了。

勾柳條同時要特別注意柳條的結頂，即干與枝的轉折處，也即一樹的頂端，所以叫做“結頂”。結頂分枝要相成相破，有疏有密，有層次，有生發。畫有葉柳較易，畫無葉柳（只有柳絲）難，可于葉落后，對柳多多觀察，隨手勾寫。主干要蒼老，垂條要裊裊多致，柔和爽朗，既不紊亂，又不呆板乃佳。

這里介紹龔半千的畫柳法，他說：“畫柳若胸中存一畫柳想，便不成柳矣；何也？干未上而枝已垂，一病也；滿身皆小枝，二病也；干不古而枝不弱，三病也。惟胸中先不著畫柳想，畫成老樹，隨意勾下數筆，便得之矣?！碑嬛褚靶赜谐芍瘛?，畫柳卻不能胸有成柳，這由于竹和柳結構不同，所以一切表現方法，都要從實際出發，靈活運用。

寫物象，本來所謂誰難誰易，沒有生活體驗，僥幸求似，反而不似，就覺得難畫。實則，一般對生活不熟悉畫得錯誤的很多。

例如：畫雄雞忘掉它的武器——雙距。畫鳥頭在與全身比例上，頭畫得太大。鳥足前面的三個爪畫得并頭等長。鳥目生在嘴角之下。鶴身后兩側的長黑羽，當做尾巴來畫。飛鳥的兩翅畫得過短。鵝鴨頸有一定的轉折處，可是畫得柔軟無骨，像橡皮管子。

貓額寬，眼鼻口集中，可是畫得像虎頭，虎頭反而有些像貓頭。小孩子頭大，眼鼻口比較集中，可是畫得像成人的面孔。畫屋宇根據國畫習慣，多在視平線下，屋檐和墻角線條應該愈遠愈向上傾斜或接近平線，可是會反而畫得愈遠愈向下傾斜，成為反透視。

諸如此類，不能把“不是自然主義”來文飾自己的錯誤。至于有計劃的夸張，是另一問題。但夸張也要以物象的特征為基礎。