《命運2》的終局更新還沒上線,Bungie自己先迎來了終局時刻。
彭博社剛剛爆了個大料:Bungie即將進(jìn)行"大規(guī)模"裁員,而且《命運3》壓根沒在開發(fā)。這消息出來前幾小時,Bungie剛確認(rèn)6月更新后就要大幅縮減《命運2》的運營支持。兩件事湊在一起,玩家群里直接炸鍋——畢竟《命運2》是Bungie現(xiàn)在唯一還在喘氣的項目,這操作怎么看都不像是好兆頭。
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說實話,這個劇情走向挺反常識的。按理說《命運2》運營了這么多年,玩家基數(shù)、品牌認(rèn)知度都在那擺著,Bungie就算要轉(zhuǎn)型也該是慢慢過渡。但彭博社的報道顯示,Bungie高層確實評估過讓《命運2》對新玩家更友好的方案,最后卻選擇了全力押注《Marathon》——直接把開發(fā)者和資源一股腦抽走,扔進(jìn)了那款 extraction shooter。
這里得解釋一下,extraction shooter 就是"搜打撤"玩法,進(jìn)去搜物資、打架、活著帶東西出來。《逃離塔科夫》帶火了這個品類,但這些年跟風(fēng)的沒幾個真做起來的。Bungie的《Marathon》今年4月上線,首發(fā)口碑和銷量雙雙撲街,Steam峰值在線就幾千人,跟預(yù)期差了十萬八千里。
但Bungie現(xiàn)在沒別的牌可打。報道里說,他們還會繼續(xù)往《命運》宇宙里投點子,能不能正式立項全看市場和索尼臉色——說白了,就是大概率沒戲。目前工作室手里沒有第二個在研項目,《命運3》的開發(fā)計劃也不存在。《Marathon》成了唯一的救命稻草,Bungie想靠后續(xù)更新把玩家數(shù)拉起來。
他們最近確實公布了《Marathon》的改版路線圖:加PvE內(nèi)容,照顧不喜歡PvP和搜打撤的玩家;優(yōu)化新手引導(dǎo),降低入門門檻。效果怎么樣誰都不知道,但至少說明還沒徹底躺平。
不過真正讓人捏把汗的,是Bungie背后的索尼。
2022年索尼花36億美元收購Bungie,算盤打得響——PlayStation缺live service(長線運營游戲),Bungie是《命運》系列的親爹,專業(yè)對口。結(jié)果這筆交易成了索尼游戲部門史上最虧的買賣之一。
《命運2》沒達(dá)到索尼的預(yù)期,2025年直接計入了2.04億美元的資產(chǎn)減值損失。《Marathon》更離譜,銷量慘淡到讓索尼計提了7.65億美元減值。兩筆加起來快十億美元打水漂,這還沒算收購花的36億本金。
Bungie在索尼體系里的角色也很微妙。他們被拉去給其他第一方工作室當(dāng)顧問,最出名的案例是《最后生還者》多人版——Bungie跟頑皮狗聊了聊做live service需要多少資源、多長的支持周期,頑皮狗聽完直接跑路,項目取消。這劇情怎么說呢,顧問當(dāng)?shù)桨鸭追降捻椖縿裢耍彩峭币姷摹?/p>
索尼對表現(xiàn)不佳的工作室從來不手軟。今年早些時候,Bluepoint被整個關(guān)閉。這家工作室做過《惡魔之魂重制版》《旺達(dá)與巨像重制版》,技術(shù)力和口碑都是一流的,被收編后愣是一款第一方游戲沒做出來就解散了。玩家現(xiàn)在最怕的就是Bungie步Bluepoint后塵,畢竟《光環(huán)》時代的輝煌和《命運》十年的積累,真沒了還是挺可惜的。
但商業(yè)邏輯不講情懷。索尼游戲業(yè)務(wù)現(xiàn)在的壓力不小,Jim Ryan退休后新管理層對live service的態(tài)度明顯更謹(jǐn)慎。Bungie如果接下來一兩個季度還是拉不起《Marathon》的數(shù)據(jù),大規(guī)模裁員之后會不會有下一步動作,真不好說。
對普通玩家來說,最實在的疑問可能是:《命運2》6月更新之后還能玩多久?Bungie說的是"winding down support"(逐步減少支持),不是關(guān)服,但具體減到什么程度沒細(xì)說。老玩家該刷的槍、該打的raid,可能得抓緊了。
至于《Marathon》,現(xiàn)在入坑算不算49年入國軍?說實話,搜打撤這個品類本身就有門檻,Bungie的射擊手感沒問題,但經(jīng)濟系統(tǒng)和地圖設(shè)計能不能改到讓人想長期玩,得看下半年更新。免費游戲,試試不虧,但別抱太高期待。
一個挺唏噓的細(xì)節(jié):Bungie當(dāng)年從微軟獨立出來,就是為了自己做主、不被砍掉項目。十幾年后兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),又被索尼收購,現(xiàn)在連《命運》這個親兒子都要靠邊站。游戲行業(yè)的輪回,有時候比《命運》的劇情還魔幻。
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