臨床醫學的發展——多科術

18世紀時外科學已發展成為獨立的學科，開始出現專門的外科醫院，但是當時外科手術對病人仍是一件可怕的事。直到19世紀，由于在止痛、止血和防感染方面取得了突破性進展，外科學才有了突飛猛進的發展。

1.麻醉劑的發現與臨床應用

在麻醉劑問世之前，由于難忍的痛苦，病人往往休克在手術臺上，當時的外科醫生也認為疼痛與手術刀是不可分離的伙伴，而減少痛苦的唯一方法就是醫生盡力縮短手術時間。據說手法快捷的外科大夫可以3分鐘鋸斷一條大腿，半分鐘便切去一只乳房，這種閃電般的手術很難使外科學得以向縱深發展。

1800年，戴維(1778-1829年，美國）發現氧化亞氮(N2O)能產生使人心醉神迷的效用，它使"從來不笑的人發笑，常笑的人大笑"，這種氣體因此又叫笑氣。

1839年，化學家斯考芬證實吸入多量笑氣使人呈現醉態，嚴重的甚至失去知覺，但這一重要發現卻未能引起醫生們的注意。1844年，美國的一位牙醫道爾頓嘗試用笑氣麻醉，后來他應邀在一所大廳里做拔牙手術表演，結果一名吸入笑氣的患者，因過于興奮竟沖過大廳任人追逐，最后他跌傷了腿卻沒有感覺疼痛。這一現象引起了另一位牙醫韋爾斯(1813-1848年，美國）的注意，第二天他就用笑氣做麻醉劑，成功地為他的一位學生拔去壞的臼齒。

還在應用笑氣做麻醉劑之前，鄉村醫生朗格(1815-1878年，美國）就曾在1842年嘗試用乙醚做麻醉劑，他用乙醚涂在患者的身上成功地做了背部腫物摘除術和截肢術，只是由于地處偏僻，知道此事的人很少。

引起轟動的麻醉手術表演是1846年由牙醫莫頓(1819-1868年，美國）完成的。他接受化學家杰克遜(1805-1880年，美國）的建議，用乙醚代替笑氣施行麻醉，在表演中病人在施用乙醚3分鐘后即完全失去疼痛感。這次麻醉手術表演引起輿論界的強烈反響，許多醫生都認為這是醫學史上最重要的發現。同年10月，美國波士頓醫院采用乙醚做麻醉劑，為病人切除了頸部腫瘤、截肢、乳腺切除等手術，達到了完全無痛的效果。1847年，俄國軍醫羅果夫在獲知這一消息后，便在戰地醫院里采用乙醚做麻醉劑，也獲得成功。從此，乙醚麻醉術傳遍了歐洲大陸。

早期的麻醉裝置較為簡陋，病人戴上一個特別的面罩自口中吸入乙醚，乙醚通常是自瓶中通過細管滴在手帕上，再經揮發由病人吸入的。后來，巴黎的一家醫院發明了一種氣室，讓氧化亞氮和氧氣混合，再通過泵送入密閉的手術室中。

由于有了麻醉劑，病人不會因痛苦難忍而慘叫，醫生也不至于過分緊張，可以從容手術，這樣外科學有了很大的進展。在婦科，手術刀可以直達腹腔和子宮。1847年，婦科醫生辛普生(1811-1870年，英國）首先用乙醚做了無痛分娩。他并不因此而滿足，堅持尋找更理想的麻醉劑，結果他終于找到了哥羅仿即氯仿。氯仿是一種液體麻醉劑，為化學家賴畢格(1803-1873年，德國）和古世瑞(美國）分別發現，新的麻醉劑很少副作用也沒有異味。

1852年，美國醫生辛斯借助于麻醉劑完成了修復陰道膀胱瘺管的手術，這一幾百年來曾被視為對外科手術挑戰的疾病，因為有了麻醉劑而得到治療。

1872年，歐萊(1828-1879年）發明了靜脈注射水合氯醛的方法實現麻醉。醫生們為尋找更好的麻醉劑的工作一直進行到19世紀末。

2.消毒與防腐

18世紀的外科醫生還不具備病原微生物的知識，他們的手術過程根本沒有必要的消毒與防腐措施保障，病人在手術中發生感染，甚至因患合并敗血癥而死亡的事常有發生，以至辛普生醫生說過："躺在醫院外科手術臺上的病人，比滑鐵盧戰場上的英國士兵更容易死亡。"1847年，產科醫生澤梅爾衛士(1818-1876年，匈牙利）根據多年臨床經驗，以為醫生在做產前檢查或助產時，如果醫生的手或器械不干凈，可能會把“有機毒素”帶進創口，使產婦感染產褥熱等病癥。因此，他提倡手術前醫生須用漂白粉洗手，產科器械也必須事前經漂白液浸泡。據他統計僅由于上述措施，產科病房的死亡率就由原來的12.4％下降到1.27％。無疑地，澤梅爾衛士對感染性疾病的認識和消毒防腐的措施有著重要意義，但是他本人卻受到一批保守的外科醫生的嘲笑與打擊，他們認為產褥熱來源于"醫院中的毒氣"。1864年，巴斯德指出：發酵和腐敗"是由空氣中的微生物引起"的，從而為消毒防腐工作奠定了理論基礎。

格拉斯哥醫學教授李斯特(1827-1912年，英國）接受了巴斯德的觀點，他通過對傷口發炎現象的研究，認識到傷口化膿與發酵過程很相似，進一步證實傷口感染來源于病菌而不是"有毒的空氣"。1865年，他償試使用石碳酸噴灑手術臺和骨折病人的創面，由此開創了無菌外科手術的新時代。不過，李斯特并非一帆風順，保守的醫生依舊強烈反對任何消毒措施，直到80年代，由于細菌學的發展，人們才確信無菌手術的必要性。

80年代后，越來越多的醫生實施用煮沸、干熱、火焰等方法為器械消毒，由于消毒防腐的工作不斷改進，使外科手術由人的體表發展到體腔內部，從而大大促進了外科學的發展。