北京
今天刷到 Pathfinder 開發(fā)商裁員的公告，第一反應(yīng)是意外。桌游圈里這算是頭部公司了，怎么說(shuō)裁就裁。翻完官方博客才看明白，這根本不能用“賣得不好”來(lái)概括——背后是分銷鏈、法律和現(xiàn)金流同時(shí)塌方。
先說(shuō)分銷環(huán)節(jié)的一個(gè)關(guān)鍵角色：Diamond Comics。它負(fù)責(zé)把書從印刷廠送到亞馬遜、Barnes & Noble 這類大渠道，幾百家小工作室也靠它。這家發(fā)行商跟 Paizo 簽的是寄售協(xié)議：前者收錢把貨發(fā)進(jìn)自己倉(cāng)庫(kù)，東西賣出去了，后者才能拿到回款。
麻煩就從這里開始。Diamond 破產(chǎn)后，資產(chǎn)清算啟動(dòng)，摩根大通對(duì)倉(cāng)庫(kù)里的庫(kù)存提出了留置權(quán)，其中價(jià)值 1000 萬(wàn)美元的產(chǎn)品屬于 Paizo。貨就這么被鎖著，拿不出來(lái)也賣不了。發(fā)行商和 Green Ronin 等幾家同行正在法院提起異議，試圖拿回所有權(quán)。
還沒(méi)完。更牽扯的是那份獨(dú)占分銷合同。破產(chǎn)程序中，Diamond 已經(jīng)不能銷售任何 Pathfinder 相關(guān)的書，而獨(dú)占條款又綁著 Paizo，不讓它把分銷轉(zhuǎn)到別處。年初法官裁定合同終止，剛看見點(diǎn)轉(zhuǎn)機(jī)，對(duì)方馬上提起上訴。法律程序一拖，誰(shuí)都沒(méi)法動(dòng)。
把這些疊加起來(lái)看——實(shí)體貨品被凍結(jié)、銷量斷崖式下滑、外加持續(xù)燒錢的訴訟——公司賬上的壓力可想而知。官方博客把話說(shuō)得很直接：裁員就是因?yàn)檫@些疊加的損失，不得不做。
關(guān)于被裁的 12 名員工，管理層跟 United Paizo Workers 工會(huì)共同制定了一套方案。他們將拿到遣散費(fèi)，并保留 18 個(gè)月的召回權(quán)，一旦有崗位重新開放就能優(yōu)先回來(lái)。這些人來(lái)自哪些部門、工作室目前還剩多少人，公告沒(méi)有透露細(xì)節(jié)。
這套連鎖反應(yīng)其實(shí)挺冷的。分銷商破產(chǎn)本來(lái)只能算供應(yīng)鏈?zhǔn)鹿?，但由于寄售模式的錢貨流轉(zhuǎn)方式，加上獨(dú)占合同的雙重綁定，事故直接傳導(dǎo)成了上游發(fā)行商的現(xiàn)金流危機(jī)。簽合同的時(shí)候估計(jì)是為了渠道穩(wěn)定，誰(shuí)也沒(méi)料到 Diamond 會(huì)走到這一步。真出了事，想解套還得在法律程序里慢慢排隊(duì)。
回頭看，年初法官裁定終止合同的時(shí)候，可能不少小發(fā)行商都松了口氣，以為渠道切換有希望了。結(jié)果對(duì)方一上訴，那口氣又得繼續(xù)憋著。Green Ronin 這類公司正在經(jīng)歷的恐怕是差不多的困境——自己的貨被鎖在大倉(cāng)里，不能賣，也不能隨便找下家。
這事目前還不到“經(jīng)營(yíng)不下去”的程度，但也確實(shí)暴露出實(shí)體桌游在分銷環(huán)節(jié)有多脆弱。關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)一出問(wèn)題，資金和貨品的流動(dòng)瞬間就能斷掉，連 Pathfinder 這種級(jí)別的 IP 都扛不住。后面要看法院怎么推進(jìn)，那 1000 萬(wàn)美元的貨什么時(shí)候解凍，獨(dú)占合同什么時(shí)候真正解除。在沒(méi)有新公告之前，只能說(shuō)——挺難等的。
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