北京
如果有一天，你發(fā)現(xiàn)自己最喜歡的游戲工作室突然連“下一款作品做什么”都決定不了，那會是怎樣的一種感覺？最近，全球游戲巨頭EA正在經(jīng)歷一場可能改變其命運(yùn)的巨變，這起交易讓不少玩家開始思考一個(gè)問題：當(dāng)資本完全掌控了創(chuàng)意，我們還能玩到那些充滿靈魂的作品嗎？
事情本身并不復(fù)雜——沙特阿拉伯投資基金準(zhǔn)備以550億美元，也就是差不多3960億人民幣的代價(jià)，把EA收入囊中。這筆交易的走向相當(dāng)明確：超過99%的股份都已經(jīng)投票支持這項(xiàng)收購，盡管它還會面臨多個(gè)國家的議會聽證和公開審查，但在行業(yè)層面，董事會已經(jīng)高票開了綠燈，整體流程預(yù)計(jì)會繼續(xù)往前推進(jìn)。
550億美元是什么概念？很多人可能對這個(gè)數(shù)字沒什么實(shí)感，但把它放在游戲行業(yè)里看，這已經(jīng)是足以震動整個(gè)產(chǎn)業(yè)格局的量級了。收購一旦落地，沙特基金將掌握EA大約99%的股份，基本上就是全盤接手。
這樣一來，外界最普遍的擔(dān)憂也就出現(xiàn)了：當(dāng)資本入駐方掌握絕對話語權(quán)，EA原先那些工作室的創(chuàng)作自主權(quán)還有多大空間？那些我們熟悉的開發(fā)團(tuán)隊(duì)，還能像過去那樣自由地去嘗試、去冒險(xiǎn)、去打磨作品嗎？從目前的情況看，這個(gè)問題并沒有一個(gè)讓人完全安心的答案。
在收購即將落地的當(dāng)口，EA正式啟動了新一輪的裁員。這一波調(diào)整主要集中在行政和外圍部門，官方在員工通告里解釋說，這么做是為了收購?fù)瓿珊蠊炯軜?gòu)的調(diào)整和整合做準(zhǔn)備。他們也強(qiáng)調(diào)，核心的游戲開發(fā)崗位并沒有受到直接影響。但有意思的是，這已經(jīng)至少是EA今年以來的第三次裁員了。在此之前，官方已經(jīng)縮減了表現(xiàn)亮眼的《FIFA》系列開發(fā)團(tuán)隊(duì)的規(guī)模，還對《戰(zhàn)地》系列的開發(fā)團(tuán)隊(duì)做了人員精簡。
所以把這幾件事串起來看，你會發(fā)現(xiàn)一個(gè)讓人有點(diǎn)困惑的節(jié)奏：一邊是一家在全球范圍擁有大量頭部IP的游戲公司，正在被資本以天價(jià)收購；另一邊，它又在反復(fù)裁撤內(nèi)容生產(chǎn)端的人員，即便那些項(xiàng)目本身市場表現(xiàn)并不差。
而放眼整個(gè)行業(yè)，EA并不是獨(dú)自在經(jīng)歷這種情況。現(xiàn)在的大環(huán)境本身就處在收縮周期里，大規(guī)模裁員和工作室關(guān)閉幾乎已經(jīng)成了一種常態(tài)。Xbox那邊已經(jīng)有計(jì)劃關(guān)停部分工作室，裁掉了大約兩千人；育碧同樣在走裁員流程。如果EA最終也徹底加入這場大洗牌，那整個(gè)行業(yè)轉(zhuǎn)向的信號就會變得更加明確。
我想很多玩家真正關(guān)心的，并不僅僅是這筆交易本身能不能通過審查，而是它落地之后，我們還會不會看到《FIFA》系列繼續(xù)穩(wěn)定地推陳出新，還會不會等到《模擬人生》系列下一部高質(zhì)量的作品，還能不能期待那些曾經(jīng)帶來驚喜的新IP。畢竟，當(dāng)一家公司的決策鏈條被資本邏輯徹底重塑，那些需要時(shí)間去打磨、需要犯錯(cuò)了再重來的創(chuàng)作過程，往往是最先被擠壓的。
這件事現(xiàn)在還沒有最終定論，但從董事會到股東，推進(jìn)的意愿已經(jīng)非常清晰了。未來的走向會怎么發(fā)展，玩家群體的討論也才剛剛開始。如果你對EA的未來，或者對那些你曾經(jīng)投入了幾百個(gè)小時(shí)的系列作品有什么想法，現(xiàn)在確實(shí)是個(gè)值得聊一聊的時(shí)候。在評論區(qū)說說你的看法吧，畢竟，游戲最終是由我們這些玩家來玩的。
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