英國政府25日公布一項擬議中的新法律:凡以身體或心理虐待手段,阻止兒童表明自己取向的人,最高可被判處5年監禁。
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英國平等事務大臣奧利維婭·貝利將公布一份法案草案,擬禁止所謂“扭轉治療”。這類做法旨在壓制或改變一個人的取向或認同。批評者長期警告稱,這項新法可能會將醫生、教師和家長定罪,因為他們只是與孩子坦誠討論:孩子是否真的希望改變性別。
貝利堅持表示,新法不會禁止人們表達有關LGBT身份的看法,也不會禁止圍繞個人身份展開探索性討論和提問。她說,法案將為醫療專業人員、治療師和咨詢師設置保障條款,并設定嚴格門檻,以保護公開討論和言論自由。只有在達到刑事犯罪“高門檻”的情況下,相關行為才會被納入這項新法律的適用范圍,其中僅包括具有虐待性質、并對當事人造成實際傷害的行為。
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一旦被判實施帶有虐待性質的“扭轉治療”,行為人可能面臨不限額罰款、最高5年監禁,或兩者并罰。貝利表示:“所謂扭轉做法,源于一種錯誤觀念,即認為LGBT+身份是可恥的,而且可以被強行改變。“任何人都不應僅僅因為自己的身份而遭受虐待。這就是為什么我們要兌現競選宣言中的承諾,禁止帶有虐待性質的扭轉做法。
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“法律漏洞讓LGBT+群體暴露在這些有害行為之下,因此我們必須立法。”曾遭遇這類做法的受害者講述過多種經歷,包括毆打、侵害、言語威脅、操控以及驅魔。
這項擬議中的禁令將“扭轉做法”的刑事門檻界定為:以虐待行為為手段,意圖改變某人的取向,并對受害者造成嚴重傷害。
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兩年前,主持一項性別醫療重大評估的希拉里·卡斯醫生曾警告說,相關禁令可能使醫生更難確認其照護中的兒童是否確實希望改變性別。不過,她表示,新版法案草案中的保障條款已說服她予以支持。
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卡斯說:“我很高興看到政府推進這項立法。與此前的草案相比,它不僅更清楚地界定了什么是扭轉做法,也更清楚地說明了什么不是扭轉做法。“重要的是,為年輕人提供急需的整體性照護的醫療專業人員,應當有信心在不擔心遭遇訴訟的情況下開展工作。”
英國LGBTQ+權益組織“石墻”的首席執行官西蒙·布萊克對法案草案表示歡迎。他說:“LGBTQ+群體并沒有‘壞掉’,也不需要被‘修復’。“這就是為什么我非常高興政府公布了一份法案草案,禁止那些試圖改變他人取向或認同的扭轉做法。這些做法就是虐待,而在禁令尚未實施的每一天,人們都面臨遭受嚴重傷害的風險。
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“這證明了倡議者和幸存者長期努力的成果。他們勇敢講述自己的經歷,從未放棄。我們期待繼續與相關領域伙伴、議會和政府合作,確保這項立法嚴密而有效。”英國首次承諾禁止“扭轉治療”是在2018年,當時作出這一承諾的是前保守黨首相梅登黑德的梅女男爵。
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