英國政壇高層預計將迎來風格轉變,沉穩卻不受歡迎的首相基爾·斯塔默將被備受歡迎、和藹可親的安迪·伯納姆取代。
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但魅力十足的伯納姆可能難以——至少在初期——與前人推行的政策拉開距離。
伯納姆此前擔任大曼徹斯特地區市長,在斯塔默于周一宣布辭職數小時后,他宣誓就任國會議員。他將受到中左翼工黨競選綱領的約束——正是這一綱領在2024年果斷終結了保守黨14年的執政。
目前尚不完全清楚他將如何突破這些限制,并將自己獨特的政治風格帶入這一“旋轉門”職位——該職位將使他成為十年內的第七位首相。他將于下周發表演講,闡述其經濟愿景。
“眼下,安迪·伯納姆幾乎被奉為將拯救英國政治的民間英雄,”謝菲爾德大學政治學教授馬修·弗林德斯表示。“風向正在轉變,安迪·伯納姆面臨的大問題是:當世界突然對他翻臉,他成為民間惡魔時,能否承受住壓力?”
下任首相將尋求提振低迷經濟,緩解生活成本壓力
伯納姆是當前唯一角逐工黨領袖及國家領導人職位的人選,若無人參選,他將于7月17日正式接任。在領導英格蘭第三大城市(工業革命發源地)所在地區十年后,他重返下議院——在其任內該地區實現了經濟復蘇。
他的主要挑戰在于克服斯塔默未能實現承諾的經濟增長、修復殘破的公共服務以及緩解生活成本壓力的問題。
斯塔默宣布辭職后,伯納姆在社交媒體上發帖,強調了這些問題——以及住房和為年輕人創造機會。
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“國家需要穩定、嚴肅,并持續關注最重要的問題,這正是它將會得到的,”他在X平臺上表示。
伯納姆被普遍視為黨內立場比斯塔默更偏左翼,他表示將在不超出本屆政府支出和借貸計劃的前提下重振低迷經濟。這一承諾有助于安撫市場——此前2022年首相利茲·特拉斯宣布無資金支持的減稅計劃后又撤回,導致其成為英國任期最短的領導人(僅49天),市場因此受到重創。
他說,伯納姆將面臨一項挑戰:“既要讓人們相信這是不同的東西,又不能被市場解讀為‘這太不同了’。”
伯納姆面臨預算優先事項的重大疑問
伯納姆倡導所謂的“曼徹斯特主義”,這是一種親商界的社會主義路徑,涉及引導私人投資用于重大項目,并推動政府權力下放,讓社區在住房、公用事業、交通和教育方面擁有更多控制權。
作為他可能將權力從首都轉移的一個預兆,據報道他計劃將首相的部分辦公機構遷往更靠近自己家鄉的地方——位于唐寧街10號(英國領導人位于倫敦的辦公室兼官邸)以北約200英里處。
他曾表示不會增加工人稅收——延續斯塔默的承諾——并提出了包括減輕企業稅負、可能逆轉雇主為養老金、公共醫療和福利所繳稅款上調等政策。
政府研究所智庫高級研究員吉爾·拉特表示,關鍵問題在于他將如何為各項計劃提供資金,是否會放棄現有的優先事項,以及如何滿足提高國防開支的要求。
斯塔默政府曾承諾到2035年實現北約國防開支占GDP 3.5%的目標。但國防大臣約翰·希利本月辭職,此前他抱怨斯塔默在實現目標方面行動不夠迅速。
伯納姆更擅長處理國內事務
伯納姆缺乏國際舞臺經驗,這可能在改善與美國所謂的“特殊關系”方面構成挑戰——此前美國總統唐納德·特朗普對斯塔默態度轉冷。
特朗普本周將伯納姆描述為“鎮級”市長,并稱聽說他“極其自由”,可能不會擴大北海石油鉆探——這是他經常對斯塔默抱怨的問題之一。
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盡管存在政治分歧,斯塔默仍將與美國建立友好關系作為優先事項,并因此贏得了美英貿易協議。但代價是激怒了工黨部分自由派選民基礎。在英國領導人批評特朗普對格陵蘭島的野心并拒絕介入伊朗戰爭后,特朗普對斯塔默的態度也惡化了。
斯塔默因其國際角色贏得贊譽,尤其是在加強歐洲對烏克蘭的支持方面。但拉特表示,他也因被外交事務分心而受到批評。她預計伯納姆不會如此,他可以選擇一位經驗豐富的人士擔任外交大臣(英國最高外交官),將部分職責外包出去。
“我不認為安迪·伯納姆想成為‘永不在此的安迪’,接替‘永不在此的基爾’,”拉特提到斯塔默“全球奔波”的綽號時說道。
外交大臣伊薇特·庫珀周三表示,她與伯納姆就政策問題進行了交談,稱“他100%支持我們對烏克蘭的堅定支持”,并且“是北約、我們的共同威懾以及我們擁有的多邊伙伴關系的根本信徒。”
先穩扎穩打,之后再激進重塑
弗林德斯表示,伯納姆的當務之急將是斯塔默一直難以解決的問題:精心構建一個清晰且有說服力的敘事,讓人們理解他希望國家走向何方。
這正好發揮伯納姆的溝通技巧,以及他通過將自己塑造成一位和藹可親的北方普通人所獲得的人氣——他喜歡穿T恤而非西裝打領帶,踢足球消遣,并因在DJ對決中播放1990年代樂曲而聞名。
迄今為止,他一直穩扎穩打,盡量不把公眾期望提得太高。但如果他能證明自己是一位稱職的領導人,并贏得公眾支持以度過必須舉行大選前的剩余三年,那么他可以在自己的競選綱領中為下一個任期提出更大膽的愿景。
伯納姆曾談到重塑政治體系,例如用民選參議院取代上議院,并在投票中引入比例代表制。他還表示希望在其有生之年看到英國重新加入歐盟,不過他在競選時——其選區以2比1的投票結果支持脫歐——對此有所退縮。
“我的感覺是,他會明智地花一些時間建立自己的團隊、敘事、故事和人脈,以便隨后爭取公眾授權并贏得下一次大選,從而進入他想要推行的更激進階段——這正是瑪格麗特·撒切爾在80年代所做的,”弗林德斯說。
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