當克羅地亞和英格蘭的比賽同時吹響終場哨時，L組的懸念塵埃落定。英格蘭2-0完勝巴拿馬鎖定頭名，克羅地亞2-1險勝加納拿下小組第二。

但真正讓韓國隊球迷心碎的，是千里之外另一塊場地上剛果金終場哨響的那一刻。

L組末輪之前，出線形勢遠比看上去復雜。英格蘭和加納各積4分，克羅地亞積3分。

但克羅地亞的凈勝球和韓國隊一樣，僅僅憑借進球數優勢在小組第三橫向榜單上排在韓國隊之前。這意味著克羅地亞一旦輸球，將直接出局，連爭奪小組第三的機會都沒有。

兩場比賽同時開球，出線形勢始終在動態變化。第31分鐘，克羅地亞的蘇西奇一腳貼地斬世界波破門，克羅地亞暫時登上小組第一，英格蘭滑到第二，加納退居第三。

但另一塊場地上，英格蘭遲遲無法打開局面，在本屆世界杯上已經超過兩個小時沒有進球。

下半場風云突變。第61分鐘，貝林厄姆終于為英格蘭打破僵局。僅僅5分鐘后，貝林厄姆送出妙傳，凱恩頭球破門，2-0鎖定勝局。

這粒進球讓凱恩以11球超越萊因克爾，獨享英格蘭隊史世界杯射手王榮譽。此時小組排名變成英格蘭第一、克羅地亞第二、加納第三。

但加納人不甘心就這樣出局。第73分鐘，加納扳平比分，小組排名再次劇變——英格蘭第一、加納第二、克羅地亞第三。

克羅地亞被逼到了懸崖邊上，一旦這個比分保持到終場，他們將直接出局。

關鍵時刻，38歲的老將莫德里奇站了出來。第83分鐘，莫德里奇送出角球，弗拉西奇頭球破門，克羅地亞再次超出。2-1的比分保持到了最后。

最終，英格蘭2勝1平積7分鎖定L組頭名，克羅地亞兩勝一負積6分以小組第二出線，加納雖然輸球但一勝一平一負積4分，憑借成績最好的小組第三身份同樣拿到淘汰賽門票。

巴拿馬三戰全敗積0分，成為本屆世界杯唯一沒有進球的隊伍。

在L組鏖戰的同時，J組的衛冕冠軍阿根廷也在書寫自己的紀錄。

面對首次參賽的約旦隊，已經提前鎖定小組頭名的阿根廷進行了輪換。主教練斯卡洛尼賽前就透露梅西不會首發出戰。但輪換后的藍白軍團依然掌握著場面主動。

第19分鐘，洛塞爾索利用任意球機會直接攻門得分，在自己的世界杯首秀上就成功破門。第31分鐘，約旦隊禁區內犯規，阿根廷獲得點球，勞塔羅主罰命中，2-0。第55分鐘，約旦隊扳回一城。

第60分鐘，梅西、阿爾馬達、麥卡利斯特替補登場。剛過完39歲生日的梅西只用了20分鐘就改寫了歷史。

第80分鐘，梅西在禁區前沿主罰直接任意球，皮球繞過人墻直掛死角。連續三場小組賽都有進球入賬，梅西也由此成為史上首位連續7場世界杯比賽進球的球員。

這也是他在世界杯賽場上的第19粒進球，繼續刷新著自己保持的世界杯歷史進球紀錄。

阿根廷3-1獲勝，三戰全勝積9分強勢晉級淘汰賽。約旦隊首次參賽雖未能出線，但面對衛冕冠軍打入一球，也算體面告別。

J組另一場比賽，阿爾及利亞與奧地利3-3激戰成和。兩隊最終各積4分，奧地利憑借凈勝球優勢小組第二出線，阿爾及利亞以小組第三身份晉級。這個結果讓積3分的伊朗在最后一刻被淘汰出局。

如果說L組的比賽是直接的悲喜劇，那么韓國隊的出局就是一場持續三天的“凌遲”。

小組賽末輪0-1輸給南非后，韓國隊以1勝2負積3分排名A組第三。由于本屆世界杯擴軍至48隊，12個小組中成績最好的8支小組第三也能晉級32強，韓國隊的出線概率一度高達94%。

但隨后的三天里，一個接一個的“暴擊”接連砸來。

首日戰罷，韓國原本壓過了3分凈勝球-3的C組第三蘇格蘭。但后續劇情朝著韓國球迷最不愿看到的方向發展。

厄瓜多爾2-1逆轉德國，以4分鎖定一個小組第三席位；瑞典1-1戰平日本，同樣積4分壓過韓國；巴拉圭0-0戰平澳大利亞，以4分排名小組第三；

塞內加爾5-0狂勝伊拉克，以3分和更好的凈勝球反超韓國；埃及1-1戰平伊朗，伊朗以3分凈勝球0壓過韓國的-1；L組收官，加納雖然輸球但仍以4分成為小組第三。

除H組的烏拉圭以2分排在韓國身后外，其余7個小組第三全部超越韓國。最后致命一擊來自K組——剛果金3-1逆轉烏茲別克斯坦。

剛果金前兩輪僅積1分，這是一場真正的生死戰。他們在先失一球的情況下連扳三球，以4分成為成績最好的小組第三之一，徹底堵死了韓國隊最后一線生機。

積3分凈勝球-1的韓國隊，在12支小組第三中跌至第九位。從94%的出線概率一路跌到0%，韓國隊經歷了世界杯歷史上最殘酷的“慢放式出局”。

賽后，韓國球迷的憤怒集中在主教練洪明甫身上。有人批評他戰術思路固化，手握實力不俗的陣容卻沒能打出匹配的成績。

洪明甫賽后聲稱“一切都是教練的責任”，但補充道“我很難解釋為什么球隊的表現會是這樣”——這番話無疑更加激怒了球迷。

網絡上隨處可見要求洪明甫主動辭職的呼聲，甚至有網友號召以雞蛋迎接球隊返國。

小組賽收官日，32強全部落位。英格蘭登頂L組，克羅地亞拼下第二，加納驚險出線，阿根廷三戰全勝劍指淘汰賽。

而韓國隊經歷了從94%到0%的過山車后，提前訂好了回國的機票。

世界杯的殘酷，有時候不在于你輸了多少，而在于你明明還有希望，卻眼睜睜看著希望一點一點被別人的比賽結果吞噬——這種“慢放式死刑”，或許比直接輸球更難熬。