1.5 年前,我做過一期關(guān)于加拿大生活成本飆升的視頻,當(dāng)時不少觀眾留言,說自己連飯都吃不上,房租更是壓得喘不過氣,那期視頻能爆火,只因戳中了加拿大當(dāng)時的民生痛點。過去一年多,加拿大的局面徹底變了,現(xiàn)代有記錄以來首次出現(xiàn)人口負(fù)增長。這一變化背后,藏著加拿大百年經(jīng)濟增長模式的變局,更關(guān)系到普通百姓的住房、收入和生活質(zhì)量。
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靠人口堆出來的增長,加拿大玩了百年。
加拿大地廣人稀,早年為了開發(fā)西部大草原,主動招募?xì)W洲移民,一戰(zhàn)前每年有數(shù)十萬人來到加拿大,移民潮帶動了城鎮(zhèn)建設(shè)、住房需求,直接催生了經(jīng)濟增長。上世紀(jì) 60 年代,加拿大女性平均生育率接近 4 個孩子,但隨著避孕藥普及,生育率驟降,加拿大轉(zhuǎn)而依賴移民保持人口增長。前總理莫羅尼上臺后,把每年人口增長目標(biāo)定在 1%,靠移民填補勞動力缺口,這一模式堅持了幾十年,直到現(xiàn)在加拿大人口突破 4000 萬。
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靠人口堆出來的增長,早晚會撞上墻。
1960 年以來,加拿大經(jīng)濟總量漲了 6 倍,但人均財富僅漲了 3 倍,兩者的差距,本質(zhì)就是人口增長造出來的。大家的實際工資幾乎沒怎么漲,但房價漲幅卻遠遠跑贏了收入。2008 年金融危機時,其他國家的房價都出現(xiàn)了回調(diào),唯獨加拿大沒有,就是因為當(dāng)時加拿大人口還在保持 1% 的穩(wěn)定增長,剛需持續(xù)托著房價。
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但到了近幾年,情況徹底變了。加拿大人口增長加速,但住房建設(shè)卻始終沒跟上,移民大多集中在多倫多、蒙特利爾等少數(shù)大城市,供需缺口越拉越大,房價和房租連漲多年。新冠疫情期間,加拿大靠臨時居民、留學(xué)生拉動人口,進一步推高了住房壓力,住房市場成了全球焦點,甚至一度出現(xiàn)上百萬個崗位空缺,一邊缺工人一邊缺住房,徹底陷入兩難。更要命的是,加拿大的社會服務(wù)、公共資源也被快速增長的人口擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
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加拿大住房市場終于開始降溫。
今年加拿大聯(lián)邦政府宣布放緩移民數(shù)量,未來三年人口增長將明顯收窄,2025 年更是出現(xiàn)了現(xiàn)代有記錄以來的首次人口負(fù)增長。數(shù)據(jù)顯示,當(dāng)年加拿大房價下跌幅度比所有西方國家都大,累計下跌了 4%,房租也出現(xiàn)了大幅回落,住房銷售連續(xù)多年走低。雖然現(xiàn)在加拿大住房依然不算便宜,多數(shù)城市仍位列全球最貴住房行列,但市場確實在往更健康的方向走。
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同時,就業(yè)崗位空缺也降到了 50 萬左右,全國高校也在調(diào)整運營模式,減少對高學(xué)費留學(xué)生的依賴。但這只是短期緩解,加拿大還面臨老齡化、經(jīng)濟增長乏力的長期問題,要真正恢復(fù)繁榮,還是得回到當(dāng)年的老路子:靠國家建設(shè)把人口需求轉(zhuǎn)化為實際收益。比如早年修鐵路、建城鎮(zhèn),現(xiàn)在補住房、補基礎(chǔ)設(shè)施,而不是單純靠堆人口來維持表面的經(jīng)濟增長。
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解決住房問題從來不是砍人口,而是補供應(yīng)。
放緩人口增長確實緩解了住房壓力,給普通百姓喘了口氣,但這只是治標(biāo)。加拿大要想重回繁榮,關(guān)鍵還是要把人口紅利變成實實在在的民生福利,而不是靠人口增長掩蓋經(jīng)濟增長的本質(zhì)問題。畢竟,人口增長只是創(chuàng)造了需求,真正把需求變成福利的,還是實實在在的國家建設(shè)和產(chǎn)業(yè)投入。
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現(xiàn)在的加拿大,終于不再靠堆人口撐場面,住房壓力得到了一定緩解,但長遠來看,要讓普通百姓真正過上好日子,還得拿出當(dāng)年開發(fā)西部的那份實干精神,補上住房、交通、產(chǎn)業(yè)等各方面的短板,而不是在人口數(shù)字上打轉(zhuǎn)。
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