如果多掏45美元,就能換來一個肉眼可見銀河系的夜晚——你愿意嗎?一份最新研究給出的答案是:相當多人會爽快點頭。那些頂著光污染驅車數百公里,只為在暗夜公園里拍一張星軌、聽一聲夜鷹啼叫的游客,正在用腳投票,為“真正的黑暗”開出明確價格。
科學家們早就反復敲警鐘:人造光正在吞沒夜空。尤其這些年衛星巨型星座成群結隊從頭頂掠過,加劇了天光泛白,攪亂動物的晝夜節律,模糊掉人類原本能看到的遙遠星團。可問題在于,黑暗本身沒有標價,所以在決定某個區域要不要加裝路燈、要不要審批新樓盤時,夜空的損失從來上不了臺賬。而這份由猶他州立大學戶外游憩與旅游研究所主導的研究,頭一回試著把“星空貶值”算成看得見的錢。
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團隊拉通了衛星監測數據和好幾個“金級”暗夜公園的游客實地問卷,結果很一致:當公園頭頂的人造天光越亮、夜空清晰度越差,人們選擇這里的意愿就越低;反過來,只要夜空質量稍微好那么一點,掏錢包的手會變得更爽快。具體到數字,每次出行,游客愿意為“略微更暗”的天空多花約18美元;如果按照博特爾暗空等級往上跳一檔,每晚則愿意追加約45美元。
“單看每位游客、單次行程,這點錢似乎不起眼,”項目負責人喬丹·史密斯解釋說,“但把整個公園的全部訪客累加起來,這個數字就非常、非常驚人了。”他們以四個月為區間做了測算,光污染讓美國幾個旗艦級暗夜目的地的游憩價值縮水了2500萬到將近6600萬美元。
這些數字并不是說公園少收了門票錢,而是經濟學家口中的“福利損失”——就像你花錢買了內場音樂會票,結果現場音響全程破音,演出照常進行,但體驗價值大打折扣。在第248屆美國天文學會會議上,史密斯把這個比作給環境退化貼上成本標簽:一旦暗夜損失有了貨幣化尺度,決策者就能在開發照明和保留星空之間做像樣的成本效益分析了。“這是一塊讓整個算賬過程能跑起來的基礎積木。”他這樣總結道。
不過,會上他也坦言,目前一個扎手的難點是,衛星和地面儀器能追蹤光子數量——
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