北京
dbrand是科技配件圈里出了名不怕事多的品牌，但這次它吃了個“先斬后奏”的虧。就在幾天前，這家公司還在為Portal主題的Steam Machine Companion Cube外殼高調(diào)造勢，如今不僅撤下產(chǎn)品、隱藏宣傳視頻，還開始向所有購買者全額退款。原因很簡單：它從頭到尾就沒拿到Valve的許可。
dbrand在去年11月就公布了這款《傳送門》風格的Steam Machine配件，上周趁著Steam Machine定價和發(fā)售日終于敲定的熱度，剛開啟預(yù)購。這款Companion Cube外殼迅速成為dbrand創(chuàng)辦15年以來銷售速度排名第二的產(chǎn)品，僅次于此前為Switch 2推出的Killswitch保護殼。然而爆款剛剛起飛，Valve的法律團隊就找上了門。
在dbrand官方subreddit上的一篇長文中，公司坦承，Valve“要求我們立刻下架產(chǎn)品和宣傳影片”。dbrand評價對方的做法“完全在其權(quán)利范圍內(nèi)”，并且在整個溝通過程中“直接、公平且尊重”。這跟dbrand過去面對索尼針對PS5 Darkplates發(fā)出的法律威脅時那種針鋒相對的姿態(tài)截然不同。那一次dbrand選擇硬剛，但此次涉及到的是直接復(fù)刻Valve游戲《傳送門》中的標志性物體，版權(quán)的界限再清晰不過。
dbrand也透露，自己曾向Valve探詢能否改為推出官方授權(quán)版本的Steam Machine Companion Cube外殼，但遭到拒絕。對此dbrand在帖子里寫下一句自省：“考慮到我們先造產(chǎn)品再求許可的這種倒退方式，這是一個公平的答復(fù)。”它甚至以友好的口吻向Valve隔空喊話：“謝謝你們創(chuàng)造了《傳送門》，也為這次引起的頭疼道歉。我們本應(yīng)事先征求同意的。”
退款從公告發(fā)布之時起已經(jīng)啟動。對于一家靠話題性吃飯的配件商來說，公開承認錯誤并迅速收拾殘局，并非丟臉，倒像是維護品牌信譽的聰明做法。畢竟，Companion Cube能在短時間內(nèi)沖到歷史銷量亞軍，說明玩家對這款設(shè)計的熱情是真實的，只不過渠道需要走正規(guī)。
被下架的不僅是商品頁面，dbrand在YouTube上展示Companion Cube設(shè)計細節(jié)的預(yù)告片也已設(shè)為私密。一切恢復(fù)平靜，仿佛這場發(fā)售從未發(fā)生。但15年歷史中的第二快銷售紀錄，反而讓這次撤回成了dbrand最擰巴的一次營銷實驗：不需要廣告費就能證明市場需求，卻因為合規(guī)問題把爆款親手送進回收站。
這背后是游戲周邊領(lǐng)域一條不成文的紅線。用玩家熱愛的游戲元素制作高質(zhì)感外殼，本身就踩著致敬與侵權(quán)的模糊地帶。當產(chǎn)品與官方IP高度重合時，哪怕你擁有再高的人氣，版權(quán)方的一紙通知就能讓所有努力歸零。dbrand這次用真金白銀的退款行動，給所有想做類似生意的團隊提了個醒：別再走“先建后問”的路。
與Steam Machine相關(guān)的另一則消息同樣值得關(guān)注。上周Valve終于公布了這款類游戲主機PC的定價——起始價1049美元，發(fā)售日定在6月25日。由于此前經(jīng)歷數(shù)月的延期，Valve采取的是從極短預(yù)注冊窗口期內(nèi)報名的用戶中隨機抽選購買資格的方式，目前已經(jīng)開始陸續(xù)發(fā)出中簽郵件。這些信息一度讓Steam Machine重新成為話題中心，dbrand也正是瞅準了這個時機才火速開啟預(yù)購。
此外，一個來自硬件改裝社區(qū)的小創(chuàng)意也浮出水面：有人為Steam Controller開發(fā)了一款利用振動引導(dǎo)手柄自行返回充電座的改裝方案，項目名稱為Auto-Charge Tracker。這套系統(tǒng)的代碼已經(jīng)在GitHub上公開，感興趣的玩家可以自行下載嘗試。它雖然和dbrand的鬧劇無關(guān)，卻同樣印證了圍繞Valve硬件生態(tài)的動手文化仍在不斷生長。
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