民主黨人對(duì)新澤西州共和黨聯(lián)邦眾議員湯姆·基恩二世的心理健康困境表示同情。但這并不意味著，在爭(zhēng)取拿下他所在席位的問(wèn)題上，他們會(huì)因此放松攻勢(shì)。

這位來(lái)自新澤西州、已連任兩屆的共和黨人，近日終于說(shuō)明了自己為何離開(kāi)國(guó)會(huì)超過(guò)100天。基恩是新澤西州一位頗受歡迎的前州長(zhǎng)之子。他在眾議院發(fā)言時(shí)透露，自己因抑郁癥住院治療。基恩說(shuō)：“它既是身體上的，也是情緒上的。除非親身經(jīng)歷，否則很難真正理解這種疾病會(huì)有多么強(qiáng)烈。”在發(fā)表這番講話前，他已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了100多次表決，自3月5日以來(lái)也一直未在國(guó)會(huì)山露面。

公開(kāi)場(chǎng)合上，許多民主黨人都對(duì)他表示支持。即將退休的新澤西州民主黨聯(lián)邦眾議員邦妮·沃森·科爾曼對(duì)《獨(dú)立報(bào)》表示：“我認(rèn)為那是他自己的事，我只是很高興他身體狀況已經(jīng)好到能夠回來(lái)。”對(duì)于基恩的缺席是否會(huì)影響連任前景，她沒(méi)有明確表態(tài)。

她說(shuō)：“我認(rèn)為，他所在選區(qū)本身的政治格局才是問(wèn)題所在，所以我不覺(jué)得會(huì)有人試圖把他的健康挑戰(zhàn)當(dāng)成一個(gè)競(jìng)選議題。”不過(guò)，民主黨人仍希望拿下新澤西州第7國(guó)會(huì)選區(qū)，而基恩的“消失”可能讓這一目標(biāo)顯得更現(xiàn)實(shí)一些。拜登在2020年贏下了這個(gè)選區(qū)，但到2022年，基恩擊敗民主黨聯(lián)邦眾議員湯姆·馬利諾夫斯基，幫助共和黨翻轉(zhuǎn)該席位。2024年，特朗普以微弱優(yōu)勢(shì)拿下這一選區(qū)，而基恩的得票表現(xiàn)略好于特朗普。

本月早些時(shí)候，第7選區(qū)民主黨選民提名溫和派民主黨人、退役海軍直升機(jī)飛行員麗貝卡·貝內(nèi)特為候選人。基于基恩病情公開(kāi)這一消息，她發(fā)表聲明，一方面祝愿基恩安好，另一方面也批評(píng)了他的政策和行為。

負(fù)責(zé)幫助民主黨人競(jìng)選眾議院席位的民主黨國(guó)會(huì)競(jìng)選委員會(huì)，也已將貝內(nèi)特列入“由紅轉(zhuǎn)藍(lán)”項(xiàng)目名單，為其提供額外支持。其他處于激烈選戰(zhàn)中的民主黨人也表達(dá)了同情。紐約州民主黨聯(lián)邦眾議員勞拉·吉倫對(duì)《獨(dú)立報(bào)》說(shuō)：“聽(tīng)到他的情況我很難過(guò)，祝他一切順利。”

當(dāng)被問(wèn)及這件事是否會(huì)影響連任選情時(shí)，紐約州民主黨聯(lián)邦眾議員湯姆·蘇奧齊對(duì)《獨(dú)立報(bào)》說(shuō)：“我根本沒(méi)在想這個(gè)。”這些表態(tài)聽(tīng)上去像是對(duì)一名身體抱恙者的真誠(chéng)禮貌，盡管他失聯(lián)超過(guò)3個(gè)月。基恩的處理方式，與賓夕法尼亞州民主黨聯(lián)邦參議員約翰·費(fèi)特曼形成鮮明對(duì)比。費(fèi)特曼在任期初期也曾因抑郁癥接受治療，但他一開(kāi)始就公開(kāi)說(shuō)明情況，因此其所屬黨團(tuán)能夠據(jù)此作出安排。

就連眾議院議長(zhǎng)邁克·約翰遜也表示，基恩本應(yīng)一開(kāi)始就公開(kāi)說(shuō)明。在基恩發(fā)表院會(huì)講話前，約翰遜對(duì)記者說(shuō)：“我鼓勵(lì)他保持透明，因?yàn)榈人裉焐院蟀l(fā)表講話時(shí)，你們會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里面根本沒(méi)有什么陰謀，也沒(méi)有任何丑聞。”約翰遜還說(shuō)：“正如他自己所說(shuō)，這是健康問(wèn)題。如果換作是我，我會(huì)把情況說(shuō)得更具體一些，我也確實(shí)這樣建議過(guò)他。”

當(dāng)然，約翰遜這樣說(shuō)也有他自己的原因。由于共和黨在眾議院的多數(shù)優(yōu)勢(shì)十分微弱，他能承受的缺席票數(shù)非常有限，而最終決定眾議院控制權(quán)歸屬的，也只會(huì)是少數(shù)幾個(gè)席位。或許，對(duì)基恩處境最現(xiàn)實(shí)的評(píng)價(jià)，來(lái)自紐約州民主黨聯(lián)邦眾議員里奇·托雷斯。托雷斯過(guò)去也曾因抑郁癥住院治療。

他對(duì)《獨(dú)立報(bào)》說(shuō)：“抑郁癥比人們意識(shí)到的更具破壞性，也更讓人失去行動(dòng)能力。”不過(guò)他也表示：“話雖如此，作為公職人員，你不能長(zhǎng)時(shí)間消失卻不解釋原因。公眾有權(quán)得到解釋。

當(dāng)對(duì)公眾保持透明時(shí)，他們會(huì)更能共情；而只要不夠坦率，就會(huì)損害公眾信任。”基恩失聯(lián)及其隨后回歸的整個(gè)事件表明，無(wú)論人們的同情落在何處，眾議院終究仍是一場(chǎng)席位和票數(shù)的加減法。基恩讓約翰遜的處境更加艱難，而他此前缺乏透明度，可能還會(huì)讓自己付出更高的政治代價(jià)。