河南
快科技7月2日消息，云南大學聯合英國萊斯特大學的科研團隊，在國際頂級期刊自然發布全新研究成果，找到了破解蜘蛛、蝎子鉗子演化來源的關鍵化石線索。
我們日常見到的蜘蛛、蝎子、馬蹄蟹，都屬于螯肢動物，它們和昆蟲最大區別就是頭部第一對肢體演化成鉗狀結構，用來抓捕獵物。
長久以來學界一直搞不清這套鉗子是怎么一步步演化出來的，之前只找到過早期完整鉗子化石，中間過渡階段的形態一直缺失。
這次研究的核心材料，是產自云南澄江生物群的等稱尾頭蟲化石，這種遠古小蟲體長只有三厘米，很早之前就被發現，但因為體型小、標本稀少，一直沒人仔細拆解它的內部結構。
等稱尾頭蟲的身體外形
團隊用高精度顯微 CT 掃描化石，完成三維虛擬解剖，看清了它頭部附肢的完整形態。
這種小蟲頭部的肢體剛好卡在演化中間階段，一邊保留遠古節肢動物多分叉大附肢的特征，另一邊又出現現代鉗子縮短愈合的結構，完美補上過去缺失的演化鏈條。
不光頭部肢體，它軀干的片狀附肢也能串聯起遠古呼吸器官和現在蜘蛛、蝎子的呼吸結構，雙重證據完善了演化路徑。
澄江生物群距今超五億年，是全球知名的寒武紀化石寶庫，也是亞洲唯一化石類世界自然遺產。
過去海外也出土過早期螯肢化石，但都缺少過渡形態。本次國內發現的化石標本，完整還原鉗子從多分支肢體逐步變成雙指鉗子的全過程，徹底理清螯肢動物的演化脈絡，為古生物演化研究提供了全新思路。
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