北京
愛爾蘭主帥法雷爾做出了選擇。薩姆·普倫德加斯特將在悉尼對陣澳大利亞的比賽中出任首發接球鋒，這是首屆國家錦標賽的關鍵一戰。這位年輕球員在六強賽期間曾被移出首發陣容，但如今他重新獲得了這個機會。
六強賽的故事還歷歷在目。普倫德加斯特在前兩輪之后被法雷爾撤下，頂替他的杰克·克勞利成為了扭轉球隊局面的關鍵人物。但隨著克勞利缺席本次國家錦標賽的揭幕戰，普倫德加斯特得以重返首發，他將與倫斯特隊友賈米森·吉布森-帕克搭檔組成半場組合。他23歲的哥哥西恩同樣獲得首發位置，被安排在盲側側翼。多面手杰米·奧斯本則出現在邊路位置。
法雷爾對這位年輕10號近期的表現給予了充分肯定。他提到普倫德加斯特在過去一個月里處理問題的方式值得稱贊，認為他擔起了身披這件球衣的責任，并在最后幾場比賽中不斷成長，最終在倫斯特聯式橄欖球錦標賽奪冠的關鍵戰役中交出了一份頂級表現。法雷爾明確表示，他是憑實力贏得了這個首發位置。
愛爾蘭隊本場的陣容調整不小。胡克丹·希恩將擔任隊長，因為凱蘭·多麗絲因傷缺陣。麥克·漢森、湯米·奧布萊恩和安德魯·波特也都是重要的缺席者。盡管如此，法雷爾排出的23人比賽陣容依然擁有相當的實力和經驗，湯姆·奧圖爾在松頭支柱鋒的位置上繼續成長。
澳大利亞這邊同樣看點十足。主帥喬·施密特給予了邊后衛喬克·坎貝爾首發機會，這將是這位紅隊球員近四年來的首次國家隊出場。接球鋒位置上是萊恩·隆納根，鎖球鋒喬什·坎漢姆是前五前鋒線中的新面孔。另一位鎖球鋒拉奇蘭·肖則很有可能從替補席迎來自己的首秀。有意思的是，老將支柱鋒詹姆斯·斯利珀從國際退役狀態中復出，本場將在替補席上提供前排掩護。這將是施密特作為袋鼠軍團主帥的最后幾場比賽之一，他將在今年晚些時候將教鞭交給萊斯·基斯。愛爾蘭與澳大利亞、法國、意大利的這些對決，將是這位前愛爾蘭主帥的執教謝幕演出。
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