石勒剛咽氣,侄子石虎就動手了。
襄國宮門外,甲士壓著刀柄。殿上的石弘還穿著喪服,臉色發白,身旁站著的卻不是新君近臣,而是中山王石虎的人。
石勒英雄一世,最后就敗在這個侄子手里。
這筆賬,要從三年前算起。
咸和五年,也就是后趙建平元年二月,石勒稱大趙天王,行皇帝事。封賞名單擺到案上,石弘立為皇太子,石宏為秦王,又給了驃騎大將軍、都督中外諸軍事、大單于。
石虎也升了,太尉、尚書令、中山王。
可他看著那份詔命,心里不是喜,是冷。
太尉名頭高,兵權卻不在手里;都督中外諸軍事和大單于,才是握住刀柄的位置。石勒把刀柄交給了兒子石宏。
石虎忍不下。
他私下對兒子石邃撂下狠話:二十多年披堅執銳,打下大趙基業的是他;大單于卻給了“黃吻婢兒”,等主上晏駕,石勒一脈“不足復留種也”。
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斷子絕孫這四個字,不是后來人的氣話。
那一刻,殺心已經落地。
石虎不是普通宗室。
早年石勒還在亂世里拼命時,石虎已經跟著他南北征戰。攻劉岳,逐鮮卑,平齊魯,定秦雍,許多硬仗都是石虎在前面啃。
軍中人看他,知道這是石勒之下最能打的一把刀。
可刀太利,也會割主人的手。
石勒不是看不見。
徐光曾勸他,太子石弘仁孝溫恭,中山王石虎雄暴多詐,將來陛下一旦不在,社稷恐怕不再屬于太子。
石勒聽完,心里點頭。
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他沒有下手。
程遐也來勸。程遐是石弘的舅父,話說得更重:石虎勇悍有權謀,群臣無人能比,陛下在時還能壓住,少主壓不住。
石勒坐在殿中,聽到這里,反倒不高興。
他把話擋了回去:中山王是骨肉至親,又有佐命功勛,正要托以后事,哪里至于如此。
這里有親情,也有現實。
石虎小時候長在石勒家里。石勒的父親待他如子,石勒起兵后,家里還靠石虎陪著石勒母親。這樣的人,石勒削他的權可以,殺他全族,下不了這個決心。
還有軍權。
后趙剛吞下北方,外有東晉,內有各路豪強。石虎掌兵多年,舊部遍布軍中。石勒若一刀砍下去,血先流在自家營盤里。
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他選了一個折中的法子。
讓太子石弘早參朝政,讓石宏出鎮鄴城,彭城王石堪也在外領兵。宮里有太子,外面有宗王,石虎再兇,也該有所忌憚。
這盤棋看著穩。
病榻前,全散了。
咸和八年七月,石勒病重。宮中帷帳低垂,藥氣壓著燭火。石虎先把宮門握住,又假傳詔命,不讓太子石弘、嚴震等人隨意見石勒。
外面不知道皇帝病到哪一步。
里面只有石虎知道。
接著,他又假詔召秦王石宏、彭城王石堪入朝。
石勒稍稍清醒,見石宏來了,立刻變色。他當初讓兒子出鎮,就是防京城有變,哪里會輕易召回。
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石宏也愣住。
父子對望,殿里一時沒人說話。
石勒明白有人矯詔,當場說,假傳詔命者心懷不軌,論罪當誅。
石虎站在旁邊,立刻低頭補話,說秦王只是思念陛下,臣馬上送他回鄴城。
石宏沒能回去。
他一出宮,就被石虎扣住。
幾天后,石勒問石宏走了沒有。石虎回話,已經上路。病榻上的石勒聽完,手指松了些。
他信了。
不久,石勒去世。石虎立刻召兒子石邃率兵入宿衛,宮中甲士換了人。太子石弘被挾到殿前,程遐、徐光被抓下廷尉。
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先殺勸諫的人。
隨后,石弘即位。名義上他是皇帝,實際朝政軍旅都歸石虎父子。石虎成了丞相、魏王、大單于,加九錫。
當年沒給他的東西,他自己拿到了。
石勒留下的制衡,已經沒人能動。
各地還有不服石虎的力量,石虎便一處一處壓過去。等阻力漸平,石弘這個傀儡也到了盡頭。
延熙年間,石虎廢石弘為海陽王,自稱居攝趙天王。石弘、秦王石宏、南陽王石恢,還有程太后,被幽禁在崇訓宮。
宮門一關,石勒的兒子們再沒出來。
石虎當年對石邃說的“不足復留種”,終于落在刀下。石勒英雄一世,死后被侄子石虎滅了滿門,落到斷子絕孫的下場。
崇訓宮里,空殿冷階,守門甲士把宮門重新合上;門里是石勒留下的最后一點血脈,門外站著的,是他當年沒忍心除掉的那把刀。
參考資料
《資治通鑒》卷九十四、卷九十五,晉紀。
房玄齡等:《晉書》卷一百五《石勒載記下》。
房玄齡等:《晉書》卷一百六《石季龍載記上》。
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