北京
還記得那些只有1米高的“霍比特人”嗎？在印尼弗洛勒斯島上，這批綽號來自托爾金小說的遠古人類——弗洛勒斯人（Homo floresiensis）——曾被認為會圍獵巨象、生火烤肉，把那座巨大的梁布阿洞穴打造成一個石器時代的多功能起居室。但最近一項研究給這個浪漫劇本潑了冷水：在科莫多龍環伺的島上，這些矮個子很可能不是獵人，而是等著撿剩飯的“掃尾客”。
研究由史密森尼國家自然歷史博物館的E. Grace Veatch領銜，重新審視了梁布阿洞穴出土的成堆劍齒象（Stegodon）骨頭。這種滅絕的象類近親骨骼上有切割和燒灼痕跡，原本被部分學者當作弗洛勒斯人會用火、會團隊狩獵的證據。但Veatch團隊得出的結論恰好相反：骨頭上的砍痕更像是從尸體上刮取殘肉留下的，而燒黑的骨頭很可能來自后來抵達的現代人類，和霍比特人沒啥關系。
團隊甚至毫不客氣地指出，把長3.5英尺（約1.06米）的霍比特人想象成正面硬剛大象的獵手，本身就違反生物力學常識。“科莫多龍很可能最先接觸這些動物殘骸，只留下一些低利用價值的部位給弗洛勒斯人去撿食。”研究者在論文中寫道。此外，他們的身體比例“不利于快速奔跑和投擲動作，這讓傳統意義上的大型獵物狩獵變得相當困難”。
換句話說，真實的霍比特人可能更接近一個蹲守洞穴、趁巨蜥吃飽后拖走剩骨頭的角色。那些燒過的痕跡，說不定只是幾萬年后流浪至此的智人隨手留下的篝火遺跡。更黑色幽默的是，研究者甚至推測，劍齒象之所以頻繁出沒梁布阿洞穴，除了“躲避高溫、尋找水源和鹽分、礦物”，還可能是在此地“悼念死去的同伴”——在幽暗洞穴里，悲傷的劍齒象、撿骨頭的半身人、帶毒液的巨蜥，構成了一幅遠比精靈矮人更混蛋的冰與火之歌。
這盆冷水直接影響了一個持續多年的學術爭論：弗洛勒斯人的祖先到底有多“聰明”？如果這群霍比特人從頭到尾都沒點開用火和圍獵的技能樹，那他們很可能源自某支從未進化出復雜工具的早期人族分支，而非我們想象中迷你的能工巧匠。研究團隊暗示，這種生存策略的倒退，或許能幫古人類學家重新畫一張霍比特人的家族樹——只是這張樹上掛著的，可能是一個退化了上百萬年的“落魄旁支”。
所以，下次再有人和你聊起《指環王》里的夏爾炊煙，不妨告訴他：真正的霍比特人，大概連烤根莖都要等龍先吐出來。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
