211年八月的渭水霧重如紗，北岸豎起的旗號(hào)遍布沙丘，曹操披著黑袍立在高崗，望著水對(duì)岸的西涼鐵騎。河面冷風(fēng)撲面，吹得他胡須微顫，他卻只丟下一句：“今日無子嗣，何以當(dāng)之？”原來慣作先鋒的許褚正押運(yùn)輜重在數(shù)十里外，人未到，殺氣已逼近。全軍屏息，只等中軍帳內(nèi)點(diǎn)將。

氣氛凝成寒鐵。參謀荀攸低聲說：“若再不出一人穩(wěn)住馬超，軍心恐動(dòng)?！弊现T將相視，誰也沒先開口。須知馬超銳不可當(dāng)，三月前金城一戰(zhàn)，涼州兒郎馬踏黃沙，連破數(shù)營，斬將搴旗，威名直追當(dāng)年溫侯呂布。此刻許褚不在，該誰出槊？

最先站出來的是獨(dú)目夏侯惇。他拍響鐵甲：“吾雖缺一目，尚有余命，愿試西涼槍?！碑?dāng)年濮陽對(duì)陣呂布，他硬撐幾十合才脫身，槍走剛猛，一旦搏殺便不管自身生死。馬超善用盤旋突刺，身形飄逸；夏侯惇?jiǎng)t以直取中宮、力爭(zhēng)一線的打法克之。兩人若交鋒，必是一招一式都帶火星，誰也不會(huì)閃讓。只是馬超曾二十合摧折張郃，而張郃與夏侯惇在演義中被視作同檔，推算下來，夏侯惇撐不過五十合的可能極大，卻絕對(duì)能逼得馬超掛彩。

接著被點(diǎn)到名字的是疾行將軍夏侯淵。此人行軍驟疾，“三日五百里，六日一千里”幾乎成軍中佳話。他擅長的是出其不意的斜刺與拖刀。馬超自恃槍快，好圍點(diǎn)打援；夏侯淵若假裝敗走，誘其深入，再猛然回馬，極可能重演斬楊任的一幕。缺陷在于，夏侯淵單挑紀(jì)錄有限，真正硬碰硬的名場(chǎng)面只有定軍山對(duì)黃忠那二十多合，不到生死攸關(guān)時(shí)，他更習(xí)慣用兵而非拼命。

再看護(hù)主狂人曹洪。潼關(guān)絕境，正是他策馬攔在曹操身前，硬接馬超驚雷般數(shù)十招，才讓曹操掙出一線生機(jī)。曹洪刀路普通，但氣血驚人，類似筑城硬頂，專耗敵人銳鋒。在渭水，他若提前養(yǎng)好體力，以守為攻，馬超短時(shí)拿他沒轍?？梢坏r(shí)間拖長，馬超的多變槍花終會(huì)找到破綻，曹洪能做的或許只是替主公贏回調(diào)兵布陣的刻鐘。

第四位是磐石徐晃。高陵之戰(zhàn)，他與許褚斗了五十余合難分勝負(fù)；白馬坡二十回合不敵顏良，卻全身而退。徐晃斧法重心極低，招招似岳峙嶽立，講究“以穩(wěn)制快”。面對(duì)馬超的飄忽，他會(huì)收斂鋒芒，先封后劈，拖入持久戰(zhàn)。加之他懂兵法，善借地形，或放冷弩，或設(shè)拒馬，一旦馬超心急，破綻就會(huì)被放大。徐晃不是那種一擊致命的刺客，卻是能把對(duì)手活活疲憊的磨盤。

四人各有短長，倘若逐個(gè)上場(chǎng)，大概率都擋不住馬超的連環(huán)沖擊；可若置換順序，乃至采用車輪，情況立刻不同。先以曹洪釘樁，磨去馬超銳氣；繼之夏侯淵賺其躁進(jìn)，圖奇襲；再由徐晃穩(wěn)守，耗其體力；最后夏侯惇拼命，打生打死，勝負(fù)還真不好說。史書里張飛關(guān)羽并肩殺呂布已成傳奇，若曹操也安排“四將壓一超”，渭水的濃霧里或許會(huì)誕生另一座武勇豐碑。

然而羅貫中寫《三國演義》時(shí)，要讓讀者記住“錦馬超”這顆新星，于是只留下許褚赤膊迎敵的畫面，把其余猛將統(tǒng)統(tǒng)按住。文學(xué)選擇成就了一段豪氣，卻把無數(shù)可能性留在后人口中。有人說，若那天許褚押運(yùn)的是糧草而非軍械，曹軍或許就要演出一出“眾虎撕狼”，結(jié)局不同，渭水也就失了成為英雄史詩的機(jī)會(huì)。

拋開演義，真實(shí)的三國戰(zhàn)場(chǎng)更殘酷，任何個(gè)人武勇都須聽命于大勢(shì)。夏侯惇是曹操侄子，重傷后仍執(zhí)鞭督軍；夏侯淵在漢中被黃忠所斬，曹操痛哭“失我翼也”；曹洪晚年因?yàn)樽瀹a(chǎn)案險(xiǎn)些被下獄，卻仍在曹氏內(nèi)部擁有極高聲望；徐晃病逝洛陽前，還在荊州修堤筑堡。四人并非簡單的武夫，他們?cè)诟髯缘奈恢蒙戏€(wěn)固了曹魏的根基，馬超再耀眼，也無法一槍挑翻這些磐石。

夜深，渭水風(fēng)聲如號(hào)角。假若把時(shí)間撥回那一年，聽到曹操低聲問：“許褚未返，還有誰愿出戰(zhàn)？”想必營火旁會(huì)有人拔劍而起，馬蹄翻騰，霧氣散開，一場(chǎng)宿命對(duì)決就此展開。那究竟誰先沖出？恐怕只能讓歷史學(xué)者和評(píng)書先生繼續(xù)爭(zhēng)論下去。