北京
肯尼·克萊因，這個名字對大學籃球圈來說意味著什么？答案很簡單：幾乎所有重要的故事，都從他的手中傳遞出去。這位在路易斯維爾大學擔任體育通訊總監近四十年的傳奇人物，于周四（6月25日）離世，享年68歲。
但這件事最讓人心碎的地方，不是他走進了歷史，而是他走得太突然。根據路易斯維爾當地媒體WDRB的報道，克萊因的離世源于兩周前在當地一家餐廳發生的一次“窒息事件”。自那以后，家人和朋友寸步不離地守在病床前，但他始終未能恢復意識。
路易斯維爾大學體育部發布了一份措辭深情的聲明：“近四十年來，肯尼把自己完全奉獻給了這所大學，給我們的學生運動員、教練、工作人員和球迷。”聲明里那段話，幾乎讀起來像一首散文詩——他們說他是“故事的守護者，歷史的看門人，還有那個沉穩、微笑的存在，讓身邊的每個人都感到自己被看見、被重視。”最后那句特別戳人：“沒有人比他更愛路易斯維爾，而路易斯維爾也以同樣的愛回報了他。”聲明還提到他的人格底色：善良、慷慨、謙遜。“從最新來的學生經理到最資深的老記者，他讓每個人都覺得自己很重要。他接每一個電話，記住每一個名字，用體面和真誠的溫暖對待每一次互動。”
在這樣一個喧囂、追逐流量的行當里，這種“把人放在第一位”的老派作風，本身就是一種稀缺品。但故事到這里，并沒有以悲傷畫上句號，反而出現了一個極其“克萊因式”的反轉。在進行榮譽告別儀式后，家人有機會與他做最后的告別，而他，做出了捐獻器官的決定。家人通過短信告訴朋友：“即使到了最后一刻，他還在幫助別人。”
翻看這位老人的履歷，你會明白為什么整個圈子都在哀悼。2022年他從路易斯維爾大學退休，但僅僅一年后就重出江湖，加入前紅雀男籃主教練、名人堂教頭里克·皮蒂諾在圣約翰大學的團隊，擔任特別顧問。皮蒂諾在周四的帖子里，配了一張兩人三月在麥迪遜廣場花園慶祝大東區錦標賽奪冠的照片，寫道：“沒有任何語言可以形容我有多愛這個人。”就在幾天前，克萊因還在住院期間，皮蒂諾就曾感謝過粉絲的支持：“我們所有人都很愛他，心都碎了。未來幾天會有最終結果。這真的是一段艱難的時刻，但我們會一起度過。他的妻子和孩子們非常感謝大家的關心。” NCAA籃球事務高級副總裁丹·加維特也發布聲明，確認克萊因為NCAA工作了整整40屆最終四強賽。“他真誠的善良、溫暖的性格和熱愛生活的精神，將會被深深懷念，特別是在大學籃球圈和最終四強賽上。”
一個負責傳遞故事的人，最終把自己活成了一個會被長久講述的故事。從40年如一日地講述別人的高光時刻，到在生命的盡頭選擇成為別人的光——這大概就是肯尼·克萊因的邏輯。不是所有英雄都穿著球衣，有些人，只是坐在場邊，默默記錄一切，卻活成了傳奇本身。
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