一個人，要是窮到只剩下幾千個嗷嗷待哺的兵，連下個月的軍餉在哪都不知道，他能干什么？

1930年，曾經的西北軍“五虎將”宋哲元，面對的就是這么個爛攤子。

中原大戰打輸了，他帶著殘部縮在山西南邊，看著閻錫山的地盤，過著寄人籬下的日子。

這時候，他最鐵的幕僚蕭振瀛，卻跟他說了一句讓他覺得是天方夜譚的話：“咱們把隊伍重新拉起來?！?/p>

宋哲元聽了直搖頭。

拉隊伍？

人心都散了，槍桿子沒幾條，錢更是分文沒有。

西北軍那幫老將，個個都是人精，誰手里沒點家底，誰會服你一個光桿司令？

這事，想都不要想。

可蕭振瀛不這么看。

別人眼里是絕境，他眼里卻是一盤大棋的開局。

這盤棋，棋子就是晉南這幾萬走投無路的西北軍殘兵，棋盤是整個華北，對手則是當時中國最有權勢的兩個人——南京的蔣介石和天津的張學良。

他要做的，就是在空無一物的棋盤上，憑空造出一支軍隊。

第一步棋：用虛名壓實利，先定帥位

要把這群散兵游勇捏合起來，頭一件事就是得有個名正言順的老大。

這事最難辦。

在晉南的西北軍殘部里，宋哲元手底下那千把人，實力排在末尾。

要是按誰的拳頭大誰當頭，那這支隊伍從根子上就爛了，今天你兵多你上，明天他兵多他上，永遠擰不成一股繩。

蕭振瀛厲害就厲害在這。

他壓根不談實力，他談“規矩”，談西北軍骨子里最認的東西——“義氣”。

他把各路將領聚到一塊，話說的很實在：“各位都是西北軍出來的，咱們這支隊伍，靠的是什么？

不是誰槍多，是誰更能聚攏人心，是誰講義氣。

要說‘義高能得士’，明軒（宋哲元字）當仁不讓。”

這話一出口，全場鴉雀無聲。

宋哲元在西北軍里是出了名的厚道人，人品沒得說。

蕭振瀛這是直接繞開了兵力、地盤這些硬指標，拿道德出來說事。

用這把看不見的尺子一量，實力最弱的宋哲元，反而成了最合適的人選。

誰要是反對，就等于承認自己不講“義”，這在西北軍的圈子里是站不住腳的。

就這樣，蕭振瀛用一個“義”字，兵不血刃地解決了最核心的領導權問題，把宋哲元這顆最關鍵的棋子，穩穩當當放在了“帥”位上。

第二步棋：揣著兩千大洋，空手套白狼

頭領定了，接下來就得解決生存問題：番號和軍餉。

這兩樣東西，都得去南京跟蔣介石要。

這等于剛出狼窩，又入虎口。

中原大戰剛把人家得罪死，現在跑去要錢要編制，無異于與虎謀皮。

蕭振瀛揣著從銀號借來的兩千塊大洋，一個人就奔了南京。

到了南京，通過老資格的于右任搭線，蕭振瀛見到了蔣介石。

不出所料，蔣介石根本不想搭理這支手下敗將，把他推給了軍政部長何應欽。

何應欽更干脆，一句話“編制沒了，等著”，就把蕭振瀛晾了足足兩個月。

眼看帶來的錢快花光了，蕭振瀛明白，按正常程序走，這事肯定黃了。

他必須得找到一個讓蔣介石沒法拒絕的理由，讓自己從一個要飯的，變成一個能幫蔣介石解決大麻煩的人。

轉機出現在一張舊報紙上。

上面一條不起眼的消息寫著：“奉天憲兵將至太原，準備接管兵工廠?！?/p>

就是這句話，讓蕭振瀛的腦子瞬間轉了起來。

他立刻看清了當時華北的局勢：中原大戰，蔣介石是贏了，但幫他入關的張學良東北軍才是最大贏家，勢力一下子擴張到平津。

蔣介石嘴上不說，心里肯定不痛快。

現在東北軍的手都伸到山西閻錫山的老巢里去了，這絕對觸碰了蔣介石的底線。

“機會來了?！?/p>

蕭振瀛二話不說，直接跑到蔣介石的官邸外面，硬是把蔣的座駕給堵了下來。

車門一開，他劈頭蓋臉就拋出了自己的籌碼：“委員長，我有‘以晉制奉’之策！”

他當場獻計，建議蔣介石啟用閻錫山的舊部溫壽泉，在山西內部策動晉軍將領，抵制張學良的勢力進入。

這樣一來，蔣介石不用自己出面，就能保住山西不被張學良吞掉。

這個計策，不偏不倚，正好打在了蔣介石最擔心的地方。

蔣介石一聽，態度立馬一百八十度大轉彎，當場批了兩萬塊活動經費，還給了蕭振瀛一個中將參議的空頭銜。

蕭振瀛拿到錢，立刻聯絡溫壽泉，一番操作下來，還真就把東北軍接管兵工廠的事給攪黃了。

等他再見到蔣介石的時候，身份已經變了，不再是敗軍的代表，而是獻策有功的功臣。

蔣介石這才松了口，原則上同意了西北軍殘部的整編請求。

事情到這就完了？

還早著呢。

人在華北，光有南京的空頭支票沒用，還得地面上的“王”——張學良點頭才行。

蕭振瀛馬不停蹄地趕到天津，結果發現自己的老同事孫良誠也在活動，想把這支部隊收到自己名下。

一場暗地里的較量開始了。

蕭振瀛沒去跟人家拼關系，他干了一件非常“上路”的事：花了一大筆錢，打通了張學良帥府里一個叫“承啟官”的人。

這人官不大，就是個管通報的，但權力不小，誰先見誰后見，全在他一句話。

蕭振瀛的要求很簡單：必須讓他排在孫良誠的說客鄭道儒前面，見到張學良。

搶占先機，有時候就決定了一切。

見張學良之前，蕭振瀛又把自己腦子里的算盤重新撥了一遍。

他琢磨，張學良現在最頭疼的是什么？

是雖然名義上管著華北，但山西這塊地盤，他始終吃不進去。

閻錫山雖然下野去了大連，但晉綏軍的老底子還在，根本不聽他的。

于是，在張學良面前，蕭振瀛上演了一出精彩的“變臉”。

在南京，他跟蔣介石說的是“以晉制奉”；到了天津，他跟張學良說的，變成了“以新西北軍制晉”！

他對張學良分析得很透徹：“宋哲元跟閻錫山那是死對頭。

您要是把晉南這支部隊交給他，就等于在山西內部安插了一根釘子。

將來要牽制晉綏軍，根本用不著您親自費心，宋哲元比誰都賣力?！?/p>

同樣一支軍隊，到了他嘴里，就成了截然不同的兩樣工具。

這番話，又一次精準地撓到了張學良的癢處。

張學良一聽，覺得有道理，加上旁邊萬福麟這些東北軍老將也幫著說話，當場就拍了板：晉南的西北軍殘部，交給宋哲元整編，番號叫“東北邊防軍第三軍”。

可憐那位鄭道儒，還在門房那兒苦等著呢，蕭振瀛已經揣著批文，大搖大擺地走了。

第三步棋：臨門一腳，敲定錢袋子

番號到手，張學良也批了五十萬開拔費，軍隊的架子總算搭起來了。

但這五十萬對幾萬張嘴吃飯的士兵來說，就是毛毛雨。

歸根結底，還得有長期穩定的經費。

這次，蕭振瀛的目標更明確了。

他知道財政部長宋子文一向看不上雜牌軍，找他肯定碰釘子。

他繞過宋子文，直接去找了蔣介石的連襟，當時管工商的孔祥熙。

蕭振瀛心里清楚，孔祥熙這個文官，一直有插手軍隊的念頭。

他備了厚禮，姿態放得極低，一番話把孔祥熙捧得舒舒服服，又暗示這支新組建的軍隊，愿意唯孔部長馬首是瞻。

孔祥熙果然心動。

有了孔祥熙這塊敲門磚，蕭振瀛第三次見到了蔣介石。

這時候，閻錫山已經偷偷從大連潛回了山西，蔣介石正愁沒人替他盯著這個“山西王”。

蕭振瀛瞅準時機，只說了一句話，就讓蔣介石徹底放了心：

“我們愿意把部隊從晉南調到晉東，替委員長看住閻錫山！”

這句話，再次把一支等著要飯的軍隊，變成了一枚替中央穩定后方、實現戰略目的的關鍵棋子。

蔣介石所有的顧慮都沒了，大筆一揮：每月特批三十萬，另外的軍餉再追加！

到此，地盤，軍餉，番號，三樣東西齊活了。

1931年6月，這支完全是靠蕭振瀛一張嘴、兩條腿跑出來的軍隊，正式掛牌成立，番號改為國民革命軍第29軍。

六年后，在盧溝橋打響全面抗戰第一槍的，正是這支部隊的士兵。

而那個憑空締造了它的蕭振瀛，后來卻因種種原因與宋哲元產生隔閡，逐漸被排擠出了29軍的權力核心。