一場戰(zhàn)爭,讓一個低調的韓國人成了全球航運市場最大的贏家。
上周,一艘名為“Plata Carrier”的超大型油輪滿載200萬桶原油駛出霍爾木茲海峽,開向印度。這艘船在波斯灣停留了逾四個月,如今終于啟程。它的主人,是韓國航運大亨Ga-Hyun Chung。
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圖為霍爾木茲海峽 網(wǎng)絡圖
在美國和以色列對伊朗發(fā)動攻擊之前,Chung已悄然斥資約70億美元,打造了全球最大的自有油輪船隊。據(jù)《華爾街日報》報道,這筆押注堪稱海事史上規(guī)模最大的單一市場賭注之一。
霍爾木茲海峽封閉后,亞洲能源需求急劇攀升,運費暴漲,VLCC日租金在今年3月飆升至逾38.5萬美元,創(chuàng)Clarksons自2000年以來最高紀錄。而Chung的船隊正處于最有利的位置。
70億美元“囤積”超級油輪:一場被同行嘲笑的豪賭
Chung的父親于1989年創(chuàng)立Sinokor,最初是一家中韓合資集裝箱航運公司,隨著中韓貿易擴張而成長壯大。疫情后,Sinokor開始涉足油輪業(yè)務,但真正的大規(guī)模擴張發(fā)生在去年底——購船速度驟然加速。
據(jù)知情人士透露,Chung的大部分資金來自Gianluigi Aponte——集裝箱巨頭地中海航運(MSC)的億萬富翁聯(lián)合創(chuàng)始人。疫情期間集裝箱運輸?shù)某壏睒s,讓Aponte手握大量閑置資本。希臘監(jiān)管文件顯示,MSC旗下一家子公司已同意收購Sinokor部分股權,但具體細節(jié)至今不為外界所知,即便是曾與Chung合作過船舶交易的業(yè)內人士也不清楚全貌。
起初,業(yè)內老手們對這筆押注感到震驚,但并不擔心。他們樂于向這位“行業(yè)新貴”出售船只,認為油輪市場的周期性波動遲早會讓他付出代價。希臘經(jīng)紀公司Xclusiv Shipbrokers的Eirini Diamantara估計,Sinokor目前擁有逾160艘油輪,其中近一半是VLCC——每艘單次可運載200萬桶原油。
戰(zhàn)爭來了,賭注兌現(xiàn)
今年3月,美以對伊朗發(fā)動攻擊后,霍爾木茲海峽關閉,全球能源供應鏈驟然斷裂。亞洲經(jīng)濟體急需替代能源,歐洲和美國的原油被大量調往東方,運距拉長,運力需求激增。
結果是:VLCC日均租金飆升至逾38.5萬美元,據(jù)Clarksons數(shù)據(jù),這是該機構自2000年有記錄以來的最高水平,遠超2016至2025年均值。
Chung的布局精準。據(jù)船舶追蹤機構Kpler,他在沖突爆發(fā)前已將VLCC預先部署在霍爾木茲海峽附近,戰(zhàn)爭初期將其作為浮動儲油設施出租。隨后,部分油輪在海峽內外之間進行短途穿梭運輸,將原油轉運至灣外港口,再由其他船只接力運往亞洲。
此外,據(jù)知情人士透露,Sinokor的衍生品交易團隊同步買賣與運費市場掛鉤的紙面合約,在運費上漲時同樣獲利。
低調大亨,行事神秘
在一個不乏張揚人物的行業(yè)里,Chung是個異類。他出身韓國航運世家,卻刻意回避媒體,極少公開露面。
與他打過交道的業(yè)內高管描述,Chung是一名熱衷柔道的運動愛好者,習慣在WhatsApp上建立大型群組,與其他船東討論市場動態(tài)。
他的名字最近成為雅典一場航運業(yè)會議的熱門話題——有人在深夜派對上看到他,雪茄在手,身邊圍著保鏢。
下一波行情:霍爾木茲重開,需求再起
目前,油輪運費雖已從戰(zhàn)爭初期的峰值回落,但仍維持在高位。航運業(yè)老將們預計,更復雜的貿易路線和高企的租金將在沖突結束后持續(xù)一段時間。
特朗普總統(tǒng)與伊朗簽署和平協(xié)議后一周,“Plata Carrier”從阿聯(lián)酋附近海域啟航,穿越霍爾木茲海峽。截至上周四,該船已繞過印度南端,正駛向印度東海岸一座大型煉油廠。
霍爾木茲重新開放,波斯灣原油將再度大量涌出,對油輪的需求隨之回升。Chung的船隊,再次站在了風口之上。
前車之鑒:市場壟斷并非沒有風險
當然,這條路并非沒有先例,也并非沒有風險。
業(yè)內人士認為,Chung的深層邏輯是:單一玩家若掌握足夠大的船隊,可以通過控制運力供給來推高運費。支撐這一邏輯的現(xiàn)實條件包括:希臘、北歐和亞洲的大型船東均未形成主導地位;部分油輪正流入運輸受制裁原油的“影子船隊”,令主流市場運力收縮;而監(jiān)管機構對不透明的二手船舶交易市場難以追蹤,更難以干預。
但歷史提供了警示。2000年代,中國臺灣大亨Nobu Su憑借控制大量散貨船(運輸煤炭和鐵礦石的船型)賺得盆滿缽滿,隨后試圖在油輪市場復制同樣的策略,卻在2008年全球經(jīng)濟危機中鎩羽而歸。
Chung的賭局目前看來正在奏效。但市場終究是市場。
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