北京
昨日凌晨，微軟Xbox部門的一紙公告攪動了游戲圈。曾開發(fā)《腦航員》的Double Fine與打造《少數(shù)幸運兒》的Compulsion Games雙雙確認(rèn)，它們將脫離微軟、重新成為獨立工作室，并且——兩手帶走了自己在這期間創(chuàng)作的所有游戲IP。
這一變動源于Xbox當(dāng)天公布的史上最大規(guī)模重組。官方郵件顯示，整個公司約20%的崗位將被裁撤，涉及3200人。與此同時，一批第一方工作室的歸屬也發(fā)生劇變：除Double Fine和Compulsion恢復(fù)自由身外，手握《地獄之刃》的Ninja Theory和《腐爛國度》開發(fā)商Undead Labs將被轉(zhuǎn)至未具名的新業(yè)主旗下；曾出品《恥辱》《死亡循環(huán)》的Arkane Lyon則在談判離開Xbox；Zenimax和Bethesda則調(diào)整策略，打算更專注地挖掘《上古卷軸》《輻射》這類驗證過的王牌IP。
引發(fā)關(guān)注的關(guān)鍵點在于，Double Fine與Compulsion并非“凈身出戶”。Compulsion在聲明中明確表示，他們保留了《Contrast》《少數(shù)幸運兒》以及尚未發(fā)售的獲獎作品《South of Midnight》的全部權(quán)利。Double Fine沒有一一列舉，只是用“保留我們的歷史與文化，并取回游戲所有權(quán)”做了概括，外界普遍推斷，至少《腦航員2》與《Keeper》也一并帶走。Double Fine在聲明中寫道：“再次成為獨立工作室，我們感謝Xbox共度的七年美好時光，也感激他們同我們一道找到了這個既能保存過往、又能帶回游戲的方式。”Compulsion則強調(diào)：“我們感激在Xbox的那些年、那些支持，讓這些游戲有機(jī)會抵達(dá)全球玩家。作為獨立工作室，我們很興奮能繼續(xù)構(gòu)建定義Compulsion的獨特作品?！?/p>
一個無法忽視的背景是，這兩家工作室都是在2018年夏天微軟那場“侵略性”的收購潮中加入的。在重組郵件中，Xbox掌門人Asha Sharma坦言：“我們不可能、也不應(yīng)該擁有每一個偉大的獨立工作室。”他還披露了一組更赤裸的數(shù)據(jù)——“在一個典型年份里，我們每投入1美元，就要虧損64美分?！?這番話被外界解讀為微軟對前些年大舉擴(kuò)張的“冷復(fù)盤”，也印證了獨立工作室在巨頭體系內(nèi)的水土不服并非個例。
獨立開發(fā)者被綁定又放生的故事不新鮮，但這一次，工作室是帶著自己的骨血——那些游戲——一起走出大門的。當(dāng)巨頭重新聚焦能賺錢的成熟IP，小而美的創(chuàng)造力選擇收拾行囊、重回靈活身姿。Double Fine說“很快會分享下一步”，Compulsion稱“旅程下一程已開啟”。這或許不是一場潰敗，而是一次各得其所的歸位。
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