北京
正文：
“政治自由是心靈的平靜，源于每個人對自己安全的看法。”18世紀法國哲學家孟德斯鳩在《論法的精神》中寫下這句話時，大概不會料到，250多年后的一項民調(diào)會給出這樣的數(shù)字：69%的美國受訪者相信，《獨立宣言》的簽署者若看到今日的民主制度，會感到失望而非自豪。
這項由伊隆大學近期發(fā)布的調(diào)查，勾勒出信任流失的圖景。公眾對政府機構(gòu)的信心徘徊在歷史低位，哈佛青年民調(diào)則顯示，18至29歲的年輕人中，只有四分之一仍對美國未來抱有希望。在查普曼大學連續(xù)十年進行的“美國人的恐懼”調(diào)查中，腐敗的政府官員始終高居榜首，其排名甚至超過金融崩潰或至親重病。民調(diào)專家克里斯滕·索爾蒂斯·安德森在《紐約時報》上寫道：“美國人已經(jīng)不再只把威脅看作外國對手襲擊的可能性。國內(nèi)政治暴力的風險、極化、腐敗和一種文化失調(diào)感，都成了威脅的一部分。越來越多的美國人覺得，這個國家能否存續(xù)都成了問題。”
身為研究憲政的政治哲學學者，我在美國獨立250周年越來越近的此刻，覺得要真正理解這股焦慮，有一條常常被忽略的線索值得重新審視——那位法國哲人對美國建國的巨大影響。
查理·路易·德·塞孔達，孟德斯鳩男爵，在1748年出版《論法的精神》時，掀起一場思想風暴。這本書對美國建國者的塑造之深，從制憲會議的辯論記錄中就可見一斑：孟德斯鳩被引用的次數(shù)僅次于《圣經(jīng)》。詹姆斯·麥迪遜稱他為分權(quán)學說的“神諭”，一個隨時會被咨詢和引用的權(quán)威。1760年至1805年間，美國出版的政治文章里，孟德斯鳩是被提及最多的作者。歷史學家福雷斯特·麥克唐納甚至形容，當時的共和派理論家能把他的核心觀點像背誦教義問答一樣脫口而出。
今天人們更熟悉的是孟德斯鳩的分權(quán)設(shè)計，但在這個設(shè)計背后，藏著他對自由的一套解釋。在他的定義里，政治自由并不抽象，而是一種“心靈的平靜”，它來自一個人對自己安全的看法。換句話說，自由就是相信自己處境安全。而要讓人們真正產(chǎn)生這種信念，“政府必須如此建構(gòu)，使一個人無需害怕另一個人”。這種將自由等同于免于恐懼的安全感，曾深深嵌入美國建國者對自由的想象。
把孟德斯鳩的鏡子移到當下，一些裂痕便清晰起來。當腐敗官員持續(xù)成為國民最大的恐懼來源，當國內(nèi)政治暴力被視為生存級威脅，“心靈的平靜”便無從談起。民調(diào)中那69%的失望感，與其說指向某項政策失敗，不如說折射出一種安全感的消褪——人們不再確信這個制度的構(gòu)造能讓自己不必害怕他人。或許，建國250周年之際真正的疑問不是“美國是否背離了當初的原則”，而是當年從孟德斯鳩那里學來的那種自由感，在今天還剩下多少。
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