社論:這位幾乎已被視為下一任首相的人,強有力地展示了自己既能想象、也能清晰表達選民所要求的那種“重新布線”的英國。但正如基爾·斯塔默所發現的那樣,真正落實又完全是另一回事。
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安迪·伯納姆邀請英國人“想象每一個郵區都有良性增長,每一顆心里都有希望”。這句話雖還談不上約翰·列儂式的高度,卻帶著一種抒情的修辭意味,而這位被視為下一任首相的人顯然對這句話頗為滿意,還特意重復了一遍。
他的愿景幾乎和列儂對世界和平的夢想一樣雄心勃勃。伯納姆在曼徹斯特人民歷史博物館發表講話時,穿著他所謂的“曼徹斯特式著裝”——得體的深色休閑裝——并自豪地宣稱:“這就是曼徹斯特主義。”
所謂“曼徹斯特主義”,的確頗為激進。按這位倡導者的說法,這是一項為期10年的使命,目標是帶來“我們有生之年這個國家治理方式的最大變化”:為所有有需要的人提供市政住房或公寓,重建工業化并“重新布線”的英國經濟,還要設立一個負責推動廣泛憲制改革、以改造英國的“北方10號”。
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他承諾推出“戰后以來規模最大的市政住房計劃”。這不僅意味著要達到基爾·斯塔默爵士承諾的150萬套住房總量——其中包括私人和公共住房——還暗示要超過20世紀60年代創下的年建成425000套高峰。
有那么一刻,他的口號式表達與其說像列儂,不如說更像列寧——“我國有史以來最大規模的權力再平衡”。臺下聽眾大多是工黨支持者,偏溫和左翼,也以此自豪,他們幾乎為每一句話喝彩。
即便現實中,這場演講中的許多愿景,在基爾·斯塔默爵士那些更為務實的講話版本里也能找到,只不過斯塔默對現代感的唯一讓步,似乎只是摘掉領帶。相比之下,伯納姆在形象、演講能力和傳播表達上都顯得更勝一籌。人們常說,曼徹斯特做事方式不同。
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伯納姆在公開場合似乎比斯塔默爵士更機敏,舉止也更從容。但他必須明白,無論是凱米·巴德諾赫,還是更不必說奈杰爾·法拉奇,都幾乎不可能加入他追求更公平社會、終結政治“刷分”的事業。
他眼下的目標,是削弱議會工黨黨鞭制度。但從溫和福利改革受挫的慘痛經驗來看,這恐怕恰恰是工黨和這個國家最不需要的事情。
必須承認,伯納姆身上多少帶有一些民粹色彩。也很難看出,他的整套議程——即便從長期看——如何能與他明確提到、盡管只是順帶提到的那一點相一致:繼續遵守基爾·斯塔默和雷切爾·里夫斯設定的財政規則。
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他的顧問、知名經濟學家奧尼爾勛爵提出過一些辦法,認為可以通過一個獨立機構說服投資者:大規模舉債用于社會住房和重大鐵路項目等投資,能夠帶來回報,提高英國長期增長率,同時又不至于引發通脹或公共財政危機。
伯納姆有力地論證了,部分公共事業私有化已經被證明是一場災難。盡管如此,泰晤士水務糟糕透頂的經營記錄,本身也已經足以成為扭轉這一撒切爾時代過度政策的最有說服力例證。
當然,現階段也存在不少擔憂。在全球化和新興經濟體崛起導致大量制造業外流的時代,英國不應夢想把工業重置回20世紀80年代中期。
考慮到英國是一個依賴貿易的中等規模、現代化開放經濟體,伯納姆鼓吹保護主義也是錯誤的,因為那樣最終會讓英國產品被排除在歐盟和美國市場之外。蘇格蘭和威爾士的經驗也表明,權力下放在經濟上并不存在什么神奇魔力。
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事實上,即便是在大曼徹斯特——也就是伯納姆的地盤——批評者也認為,這座大城市摩天大樓帶來的好處并沒有“涓滴”到羅奇代爾、博爾頓,甚至沒有惠及維岡周邊地區;而伯納姆如今正是梅克菲爾德選區的議員。
耐人尋味的是,作為一場關于經濟增長的演講,伯納姆卻沒有提到未來10年里比權力下放更深刻影響英國前景的兩個因素:與歐盟的關系,以及人工智能。
也許他在這些問題上的想法和計劃會在之后浮現出來。事實上,這些內容遲早都必須顯現,哪怕只是通過政策偏好間接體現。我們不妨拭目以待。
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眼下,作為一位即將上任的首相,所有人都應祝愿伯納姆在推進這些努力時取得成功,也希望他能有幾分好運。但他確實需要對自己的承諾更加謹慎。
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